Un membre du personnel de l’équipe de basketball de Duke a été blessé lors d’une bousculade générale sur le terrain après la défaite serrée de son équipe face à l’Université de Caroline du Nord, a révélé lundi l’entraîneur Jon Scheyer. L’incident, survenu dans le chaos suivant la victoire de Caroline du Nord, a conduit à une amende de 50 000 $ (environ 46 000 €) infligée à l’UNC par la Conférence de la côte Atlantique (ACC).
Selon Scheyer, l’employé de Duke a été piétiné et a subi une blessure à la lèvre. « Après le match, je suis rentré dans les vestiaires et j’ai vu qu’il avait la lèvre ensanglantée et qu’il était complètement ébouriffé. Il ne savait même pas ce qui s’était passé. Il avait été piétiné sur le sol », a-t-il expliqué lors d’une conférence de presse de l’ACC. « C’était ma principale préoccupation après le match. »
L’entraîneur a précisé que l’employé se portait désormais mieux et était en voie de rétablissement. « Il va mieux. Il va bien, prêt à passer à autre chose », a-t-il ajouté.
La défaite de Duke, classée quatrième, face à Caroline du Nord, désormais numéro 1, s’est jouée sur un tir à trois points de Seth Trimble avec seulement 0,4 seconde au chronomètre (71-68). Les supporters de l’UNC ont envahi le terrain du Smith Center en pensant que le match était terminé, avant qu’un examen vidéo ne révèle qu’il restait encore du temps à jouer. Une seconde invasion du terrain a eu lieu une fois le temps écoulé.
Scheyer a également indiqué que des membres de son équipe avaient été « frappés au visage » pendant les moments chaotiques qui ont suivi le match. Des vidéos circulent montrant au moins un supporter lançant ce qui semble être une bouteille en direction des joueurs de Duke. Un porte-parole de Duke avait précédemment confirmé qu’une personne avait été blessée, sans donner de détails supplémentaires pour des raisons de confidentialité.
L’entraîneur de Caroline du Nord, Hubert Davis, a déclaré avoir discuté de l’incident avec Scheyer, sans pour autant divulguer le contenu de leur conversation. Bubba Cunningham, le directeur sportif de l’UNC, s’était excusé auprès de Scheyer samedi soir et avait fait référence à une blessure.
L’ACC avait annoncé en juillet qu’elle infligerait des amendes aux universités en cas d’invasion de terrain par des supporters. Dans un communiqué, l’UNC a déclaré accepter l’amende et a affirmé avoir suivi ses protocoles de sécurité pour assurer la sortie en toute sécurité des joueurs, du personnel et des arbitres de Duke. L’université a également indiqué qu’elle continuerait à examiner ses protocoles de sécurité et considère l’affaire comme close.