Tensions à Washington : l’aide à l’Argentine indigne des élus américains qui dénoncent une priorité discutable au détriment des agriculteurs.
Une vive controverse agite la scène politique américaine alors que le département du Trésor annonce un accord d’échange de devises de 20 milliards de dollars avec l’Argentine. Le sénateur Elizabeth Warren (D-Mass.) et une coalition d’élus ont vivement critiqué cette initiative, arguant qu’elle détourne des fonds potentiellement destinés à soutenir les agriculteurs américains, eux-mêmes en difficulté face à la guerre commerciale et à la baisse des exportations vers la Chine.
Dans une lettre adressée au secrétaire au Trésor Scott Bessent, les législateurs ont exprimé leur profond mécontentement. « Alors que l’administration réfléchit à l’aide financière aux agriculteurs touchés par la guerre commerciale qu’elle s’est elle-même infligée, il est inacceptable de continuer à prendre des mesures qui continuent de compromettre le rétablissement de l’accès à long terme au marché pour nos agriculteurs », ont-ils écrit. Ils ont souligné la situation précaire des agriculteurs, confrontés à des récoltes abondantes mais à des prix en baisse, et aux coûts supplémentaires liés au stockage des céréales, risquant même d’endommager les denrées.
L’accord, annoncé le 9 octobre, vise à stabiliser le peso argentin par un échange de devises avec la banque centrale argentine. Scott Bessent a défendu la décision, affirmant que les États-Unis étaient « prêts, immédiatement, à prendre toutes les mesures exceptionnelles justifiées pour assurer la stabilité des marchés ». Il a également suggéré que les États-Unis pourraient accorder un financement supplémentaire de 20 milliards de dollars à l’Argentine, en recourant à des fonds souverains et bancaires privés.
Cette démarche intervient alors que Donald Trump envisage des mesures d’aide financière pour les agriculteurs américains. Plus tôt en octobre, il avait même suggéré de réorienter vers eux les fonds issus des droits de douane imposés sur les importations. Cette stratégie rappelle celle de sa première administration, où des milliards de dollars d’aide avaient été alloués aux agriculteurs après l’imposition de tarifs douaniers par la Chine en rétorsion.
« Au lieu de donner la priorité aux agriculteurs américains et aux communautés rurales, l’administration a redoublé d’aide à l’Argentine alors que les agriculteurs familiaux manquent de temps et ne peuvent pas continuer à supporter des actions internationales à courte vue au lieu d’une stabilité commerciale à long terme », ont réitéré les législateurs dans leur missive.
Face à cette situation, Elizabeth Warren, en tant que plus haut responsable démocrate de la commission sénatoriale des banques, du logement et des affaires urbaines, a introduit la loi « No Argentina Bailout Act » en octobre. Cette proposition législative vise à interdire l’utilisation du Fonds de stabilisation des changes (FSE) du département du Trésor, qui sert à financer les gouvernements étrangers, pour aider l’Argentine.
Cependant, les démocrates disposent de peu de leviers pour bloquer l’initiative du département du Trésor, ce dernier jouissant d’une large autonomie dans l’utilisation du FSE. Parmi les autres signataires de la lettre figurent les sénateurs Chuck Schumer (New York), Adam Schiff (Californie), Dick Durbin (Illinois) et Chris Van Hollen (Maryland).
Le département du Trésor n’a pas répondu aux sollicitations de Fox News Digital. Ce n’est cependant pas la première fois que Scott Bessent et Elizabeth Warren s’affrontent sur ce sujet. Dans une lettre datée du 21 octobre, Bessent a défendu la position de l’administration Trump, affirmant que l’objectif était de « donner la priorité aux efforts critiques nécessaires à l’accomplissement des devoirs constitutionnels du président, y compris la sécurité nationale et la stabilité financière mondiale ». Il a par ailleurs accusé Warren de tenir des « opinions péronistes », en référence à l’idéologie politique argentine promouvant un fort contrôle gouvernemental sur l’économie.
Il est à noter que Donald Trump entretient des relations cordiales avec le président argentin Javier Milei, ce dernier ayant été le premier chef d’État étranger à rencontrer Trump après son élection en 2024.