Publié le 12 octobre 2025. Les Dukes de James Madison ont renversé la vapeur contre Louisiana grâce à une performance défensive dominante en seconde période et trois touchdowns de Landon Ellis, s’imposant 24-14 samedi au Bridgeforth Stadium.
Menés 14-7 à la mi-temps, les Dukes (5-1, 3-0 Sun Belt) ont étouffé les Ragin’ Cajuns (2-4, 1-1 Sun Belt) en inscrivant 17 points sans réponse dans les deux derniers quarts-temps. La défense de JMU a limité Louisiana à seulement 59 yards offensifs après la pause, assurant une victoire significative qui consolide leur domination dans la conférence.
Landon Ellis a été le héros offensif de la journée, terminant avec un record personnel de trois touchdowns. Il a accumulé 120 yards sur six réceptions, représentant le plus grand total de yards par la réception pour un Duke cette saison. Alonza Barnett III, le quarterback de JMU, a également brillé avec 290 yards par la passe et trois touchdowns, complétant 26 de ses 40 tentatives, tout en ajoutant 28 yards au sol. Braeden Wisloski a contribué avec sept réceptions pour 69 yards.
La solide performance au sol de Wayne Chevalier, avec 111 yards sur 20 courses (moyenne de 5,6 yards par tentative), a permis de franchir le cap des 1000 yards en carrière (1001). Il a également ajouté 23 yards sur cinq réceptions et 39 yards sur retour de botté de dégagement, totalisant 173 yards polyvalents. L’équipe a couru pour un total de 187 yards, Jordan Fuller ajoutant 50 yards supplémentaires.
Après une première mi-temps où Louisiana avait pris l’avantage 14-7 grâce à deux longs touchdowns, la défense des Dukes a opéré une transformation radicale. Elie Culp et Tyler Brown ont mené la charge défensive avec un record personnel de huit plaquages chacun. Brown a également enregistré un demi-plaquage pour perte, frustrant les Cajuns près de leur ligne de but. Sahir West a terminé avec six plaquages, dont 1,5 plaquage pour perte et un sack, tandis que Jacob Thomas et Trent Hendrick ont ajouté cinq plaquages chacun. L’interception tardive de Thomas a scellé la victoire.
Pour Louisiana, le quarterback Lunch Winfield a lancé pour 243 yards et deux touchdowns, mais a également été intercepté une fois. Il a été le meilleur coureur de son équipe avec 23 yards. L’attaque au sol des Cajuns a été limitée à seulement 45 yards au total, avec une moyenne de 1,6 yard par course. Robert Williams s’est distingué avec cinq réceptions pour 134 yards.
Avec cette victoire, James Madison devient la première équipe de la Sun Belt Conference à atteindre un bilan de 5-1 lors de quatre saisons consécutives. Les Dukes ont également établi un record de ligue en maintenant leurs adversaires à moins de 300 yards offensifs lors de six matchs consécutifs.
Le match a marqué la première confrontation entre JMU et Louisiana depuis que les Dukes ont rejoint la Sun Belt en 2022. La passe de touchdown de 62 yards au début de la seconde mi-temps, reliant Barnett à Ellis, a été le plus long jeu de passe de la saison pour JMU et un record personnel pour Ellis.
Les Dukes affronteront leur rival Old Dominion le samedi 18 octobre au Bridgeforth Stadium. Le coup d’envoi est prévu à 15h30 et sera diffusé sur ESPNU.