Publié le 7 février 2026 19h48. Elon Musk, PDG de Tesla, tire à nouveau la sonnette d’alarme sur la dette américaine, estimant que seule une révolution technologique basée sur l’intelligence artificielle et la robotique pourrait éviter une crise financière majeure.
- La dette nationale américaine atteint des niveaux alarmants, avec des paiements d’intérêts annuels dépassant le budget de la défense.
- Selon Musk, l’IA et la robotique sont les seuls moyens de relancer la croissance économique et de désamorcer la bombe à retardement de la dette.
- Des experts mettent en garde contre le risque de crises budgétaires multiples si aucune mesure corrective n’est prise.
Dans un entretien récent avec le podcasteur Dwarkesh Patel, en compagnie de John Collison, cofondateur et président de Stripe, Elon Musk a justifié ses appels à une réduction drastique des dépenses publiques. Interrogé sur le paradoxe entre ces mesures d’austérité et le potentiel de l’IA et de la robotique à stimuler le PIB, Musk a mis en avant sa crainte du gaspillage et de la fraude. Il a toutefois reconnu que les plans de restructuration menés chez Tesla avaient parfois conduit à des erreurs, avec le licenciement d’employés essentiels qui ont dû être réembauchés par la suite.
Mais l’inquiétude principale de Musk réside dans l’accumulation rapide de la dette américaine. Il a souligné que les seuls intérêts de cette dette, qui s’élève à 38 500 milliards de dollars (environ 38 500 milliards d’euros), représentent près de 1 000 milliards de dollars (environ 925 milliards d’euros) par an. Un montant supérieur au budget alloué à l’armée américaine. De plus, le service de la dette dépasse les dépenses consacrées à des programmes sociaux essentiels comme Medicare.
Musk a évoqué son implication dans le projet Dogecoin (DOGE) comme une tentative de freiner cette trajectoire financière insoutenable, en gagnant du temps pour que l’IA et la robotique puissent stimuler la croissance.
« En l’absence d’IA et de robotique, nous sommes en fait totalement foutus parce que la dette nationale s’accumule à un rythme effréné. »
Elon Musk, PDG de Tesla
Il a prédit que sans ces technologies, les États-Unis feraient faillite.
Il a également anticipé que l’essor de l’IA et de la robotique entraînerait une déflation significative, en raison de l’augmentation de la production de biens et de services.
« Cela semble probable, car vous ne pourrez tout simplement pas augmenter la masse monétaire aussi rapidement que la production de biens et de services. »
Elon Musk, PDG de Tesla
Bien que la déflation puisse sembler bénéfique à court terme en allégeant le fardeau de la dette, Musk a averti qu’elle pourrait être contrebalancée par une hausse des taux d’intérêt, augmentant ainsi les coûts du service de la dette.
Malgré ces défis, Musk reconnaît que les États-Unis bénéficient de certains avantages, notamment le statut du dollar comme monnaie de réserve mondiale, ce qui permet au Trésor américain d’emprunter à des taux d’intérêt plus favorables. La capacité du pays à émettre de la dette en sa propre monnaie et les achats d’obligations par la Réserve fédérale réduisent également le risque de défaut.
Cependant, le Comité pour un budget fédéral responsable (CRFB) a récemment mis en garde contre le risque de six types de crises budgétaires si aucune mesure n’est prise. Selon le CRFB, une crise est « presque inévitable » sans changement de cap, même s’il est « impossible » de prédire avec précision quand elle surviendra. Musk avait déjà exprimé des préoccupations similaires fin novembre, lors d’un podcast avec Nikhil Kamath, affirmant que le déploiement à grande échelle de l’IA et de la robotique était la seule solution à la crise de la dette américaine.