Les Anglais ont lancé leur Tournoi des Six Nations de manière fracassante, dominant le Pays de Galles 48 à 7 ce samedi à Twickenham. Cette victoire impressionnante positionne l’Angleterre comme un sérieux prétendant au titre, derrière la France, victorieuse lors de la première journée.
L’Angleterre a imposé sa loi avec une brutalité tant offensive que défensive, prenant le contrôle du match dès le début. Le Pays de Galles, en pleine reconstruction et visiblement en manque de forme, n’a pu résister à la puissance anglaise.
Les Gallois ont rapidement été pénalisés, concédant dix fautes et écopant de deux cartons jaunes en seulement 21 minutes, pour Nicky Smith et Dewi Lake. L’Angleterre a profité de cette supériorité numérique pour creuser l’écart, rendant tout espoir de retour impossible.
« Nous sommes vraiment frustrés, » a déclaré le sélectionneur gallois Steve Tandy. « Nous avions l’impression d’être sur la bonne voie, mais perdre avec quatre cartons jaunes et être aussi imprécis avec le ballon, vous vous retrouvez inévitablement à la traîne au tableau d’affichage. »
L’ailier Henry Arundell a été l’un des artisans de cette victoire anglaise, inscrivant un triplé en première mi-temps. Le demi de mêlée Tomos Williams et Louis Rees-Zammit, aligné à l’arrière pour sa première apparition dans le Tournoi des Six Nations depuis son passage en NFL, ont été muselés par la défense anglaise.
L’Angleterre a dominé sans forcer, marquant 48 points, mais aurait pu en inscrire davantage selon les observateurs présents à l’Allianz Stadium. Le demi d’ouverture anglais George Ford, élu homme du match, a reconnu une certaine frustration :
« Nous sommes évidemment ravis du résultat, et globalement, j’ai trouvé la performance bonne. » a-t-il déclaré. « Il y a cependant un peu de frustration. Nous voulions un bon départ, une performance correcte, et nous l’avons eu. Mais nous avons probablement laissé passer quelques occasions aujourd’hui. »
Le sélectionneur anglais Steve Borthwick, tout en se félicitant de la victoire, a insisté sur la marge de progression de son équipe. Il a souligné la nécessité de rester concentré sur les prochains matchs, notamment le déplacement à Murrayfield pour affronter l’Écosse le 14 février.
« Défensivement, nous avons été excellents, » a affirmé Borthwick. « Nous savons que le Pays de Galles possède de nombreux joueurs dangereux et rapides sur les ailes, et nous les avons bien neutralisés. Notre jeu au pied était bon et la mêlée a fait du bon travail, mais il y a encore beaucoup de place pour l’amélioration. Nous avons créé de nombreuses occasions et nous pouvons être plus efficaces pour les convertir. »
Le calendrier des matchs de l’Angleterre dans le Tournoi des Six Nations 2026 est le suivant :
- Angleterre 48-7 Pays de Galles (samedi 7 février) – Allianz Stadium, Twickenham
- Angleterre vs Écosse (samedi 14 février) – Murrayfield
- Angleterre vs Irlande (samedi 21 février) – Allianz Stadium, Twickenham
- Angleterre vs Italie (samedi 7 mars) – Stadio Olimpico, Rome
- Angleterre vs France (samedi 14 mars) – Stade de France, Paris