Le programme humoristique culte a discrètement promu Erin Doyle, une figure de longue date, au sein de sa direction, une décision qui n’a été révélée qu’avec le tout premier épisode de sa 51e saison.
Alors que les changements au sein du casting de « Saturday Night Live » (SNL) ont été amplement détaillés ces dernières semaines, une promotion majeure au sein de l’équipe de production est restée dans l’ombre jusqu’au coup d’envoi de la nouvelle saison. Les crédits de fin de soirée, diffusés aux premières heures de dimanche, ont confirmé l’ascension d’Erin Doyle, productrice expérimentée, au plus haut niveau de la hiérarchie de l’émission. Elle rejoint ainsi deux piliers du programme, Steve Higgins et Erik Kenward, dans la gestion de la série, toujours sous la supervision de Lorne Michaels, le producteur exécutif.
Une porte-parole de NBC a refusé de commenter le nouveau rôle d’Erin Doyle, et ni le réseau ni l’émission n’ont communiqué officiellement sur ces changements au sein de la production.
Bien que ses responsabilités globales n’aient peut-être pas subi de bouleversements radicaux, l’importance du poste d’Erin Doyle est indéniable. Arrivée chez SNL en 2009 en tant que stagiaire et ayant servi comme l’une des nombreuses assistantes de Lorne Michaels, elle a gravi les échelons avec constance. Selon la biographie de Lorne Michaels rédigée par Susan Morrison, rédactrice au New Yorker et publiée plus tôt cette année, Erin Doyle possède « une chaleur palpable et, à l’instar de Michaels, un don pour gérer des personnalités célèbres très nerveuses. Elle produit également des émissions pour sa société de production, Broadway Video ». Toujours selon Morrison, Doyle « fonctionne parfois » comme la conscience de l’émission, « signalant les blagues qui pourraient offenser le public ».
Sa promotion la place à un niveau de responsabilité nouveau, sans pour autant modifier radicalement la structure de SNL. Erik Kenward occupe le poste de producteur principal depuis 2011, après avoir débuté comme scénariste en 2001. Steve Higgins, également présent régulièrement comme accompagnateur musical dans « The Tonight Show Starring Jimmy Fallon », fait partie de l’équipe de SNL depuis 1995.