L’Europe a reconquis la Ryder Cup face aux États-Unis dans un dénouement haletant, s’imposant sur le fil 14½-13½ à Rome. Les Bleus ont dû puiser dans leurs réserves pour sceller leur victoire, arrachant le point décisif lors de la dernière partie.
La journée de dimanche a été le théâtre d’une bataille acharnée entre Européens et Américains. Tommy Fleetwood et Justin Thomas ont mené un duel intense sur le retour, terminant le trou 18 à égalité. Mais ce sont finalement les Américains qui ont empoché le point, Thomas réussissant un putt de près de 5 mètres, portant le score à 12-7.
Dans la seule véritable démonstration de force du jour, Xander Schauffele a largement dominé Jon Rahm. L’Américain a remporté quatre des cinq derniers trous pour s’imposer 4 et 3, portant le score à 12-8. Les regards européens se sont alors tournés vers les tableaux de score, à la recherche des 2½ points nécessaires pour assurer la victoire.
Ludvig Åberg a apporté une partie de la réponse. Un par au 17ème trou a suffi à écarter la menace de Patrick Cantlay. Ce point plein fut le seul remporté par l’Europe dans cette session de simples, un record bas pour une Ryder Cup.
L’énergie et la détermination de Bryson DeChambeau ont permis de recoller au score face à Fitzpatrick. Des birdies sensationnels aux trous 14 et 15, suivis d’un par au 17, ont contraint les deux joueurs à se présenter au dernier trou à égalité. Cette fois, pas de birdie américain pour faire la différence, et l’Europe a grappillé un demi-point, portant le score à 13½-8½.
Malgré ce résultat, DeChambeau a célébré comme s’il avait remporté la coupe. L’équipe américaine a soudainement cru en un possible retour, soutenue par un public passionné, parfois trop. Rory McIlroy s’est retrouvé au centre de l’attention, subissant les invectives de la part des spectateurs tout au long de la semaine et encore le dimanche. Malgré cette pression, l’Irlandais du Nord a réussi à obtenir 3½ points sur quatre rencontres. Son adversaire du jour, le numéro un mondial Scottie Scheffler, avait quant à lui perdu ses quatre parties. Un point était attendu de sa part, et il l’a obtenu. McIlroy, reconnaissant que aucun des deux joueurs n’était à son meilleur niveau, a poussé Scheffler jusqu’au 18ème trou, mais n’a pu concrétiser un putt pour birdie crucial, permettant à Scheffler d’ajouter un point au compteur américain, portant le score à 13½-9½.
L’Europe avait encore besoin d’un demi-point. Pour la première fois depuis le début de la compétition, aucune partie ne se terminait par une victoire européenne. Shane Lowry et Robert MacIntyre étaient engagés dans des duels acharnés contre Collin Morikawa et Sam Burns, respectivement.
US Open champion Sepp Straka a résisté à la pression. 13½-10½.
Puis, l’espoir est revenu. Shane Lowry a réussi un birdie au 15ème pour revenir à un trou de Lucas Glover, et leur match s’est donc joué sur le dernier trou. Les deux joueurs ont atteint le green en deux coups. Lucas Glover a putté le premier et manqué. Shane Lowry, à près de 2,5 mètres, avait une chance de gagner le trou, de concéder le nul et d’atteindre les 14 points nécessaires à l’Europe pour conserver le trophée. Son putt est rentré. Lowry a explosé de joie, exprimant toute son émotion sur le green. Il avait été au centre de plusieurs altercations avec les fans pendant sa partie avec McIlroy le samedi, ce qui expliquait son exubérance alors que les supporters américains commençaient à quitter le parcours. L’Europe menait désormais 14-11.
Mais l’Europe n’était pas venue pour un simple nul et la conservation du titre. Les trois dernières parties se sont également jouées jusqu’au dernier trou. J.T. Poston a résisté à Nicolai Højgaard. 14-12.
Tout semblait indiquer que Hatton allait être le héros. Son birdie au 12ème trou l’avait égalisé avec Morikawa, et les deux joueurs n’avaient pas réussi à se départager. Si l’Anglais parvenait à égaler le score de Morikawa au 18ème, la Ryder Cup serait remportée. Le long putt pour birdie de l’Américain a manqué. Hatton avait alors deux putts pour gagner la Ryder Cup depuis 6 mètres. Il a glissé son putt pour birdie et Morikawa a concédé le trou. Les célébrations pouvaient enfin commencer. L’Europe menait 14½-12½.
Robert MacIntyre, d’Écosse, a clôturé la compétition en remportant le dernier trou avec un par, arrachant un demi-point contre Sam Burns. Score final : 15-13.
Les États-Unis ont réussi à égaler le record de la Ryder Cup avec 8½ points lors des simples, mais toutes les célébrations étaient aux couleurs bleues de l’Europe. Rory McIlroy avait déclaré après la victoire de Rome il y a deux ans qu’ils gagneraient à Bethpage. Il avait également affirmé que « gagner à l’extérieur est la chose la plus difficile à réaliser en golf ». Il s’est avéré correct sur les deux fronts.