Publié le 23 février 2026 à 21h44. Le champion du monde de Formule 1, Lando Norris, reconnaît que McLaren doit encore travailler pour retrouver le niveau de performance de sa MCL39 en matière de gestion des pneumatiques, un élément clé de son succès en 2025.
Lando Norris estime que la nouvelle MCL40, bien que prometteuse, ne bénéficie pas actuellement du même avantage en termes de dégradation des pneus que sa prédécesseur, la MCL39, qui lui avait permis de dominer de nombreuses courses en fin de saison dernière. Le pilote britannique a souligné la nécessité d’ajuster la voiture pour compenser cet écart.
Lors d’une conférence de presse tenue pendant les essais à Bahreïn, Norris a expliqué :
« L’année dernière, nous avions également juste un avantage en termes de rythme, donc avant la course, c’était toujours le cas, nous pouvions presque rouler plus lentement, les choses fonctionnaient mieux, et ensuite nous pouvions rouler plus vite. »
Lando Norris, pilote McLaren
Il a ajouté :
« Pour le moment, nous sommes un peu en retard, donc pour suivre le rythme de course de certains des autres, nous devons attaquer un peu plus, et ensuite nous avons plus de dégradation. Donc pas entièrement, mais je suis sûr qu’il y a certaines choses. »
Lando Norris, pilote McLaren
Norris reste cependant confiant dans la capacité de l’équipe à améliorer la MCL40. Il a précisé :
« Je sais qu’il y a certaines choses qui constituaient nos points forts l’an dernier et qui continueront d’être nos points forts cette saison. La voiture a très bien fonctionné l’année dernière. C’était difficile de comprendre qu’elle fonctionnait bien. Et ce n’en est qu’à ses débuts, mais elle est actuellement en mouvement. »
Lando Norris, pilote McLaren
L’équipe McLaren travaille activement sur tous les aspects de la voiture, notamment sur l’optimisation du rythme de course et du refroidissement des pneumatiques. Selon Norris, des améliorations sont en cours dans la plupart des domaines. La MCL40 a fait ses débuts sur piste lors d’une séance d’essais à Barcelone le 28 janvier 2026, où Lando Norris a effectué 77 tours, couvrant 358,589 kilomètres (rapport complet).
La saison 2026 de Formule 1 est marquée par de nouvelles réglementations techniques concernant le châssis et le groupe motopropulseur. Ces changements visent à simplifier le moteur et à augmenter la part de l’énergie électrique, tout en réduisant le poids et l’aérodynamisme des voitures (spécifications techniques de la MCL40). McLaren, champion du monde en titre des constructeurs et des pilotes (Lando Norris en 2025), devra faire face à une concurrence accrue de Ferrari et Mercedes, qui se sont également montrés performants lors des essais de pré-saison.
Les prochains essais auront lieu avant le début de la saison, permettant à l’équipe de continuer à affiner la MCL40 et de retrouver l’avantage en matière de gestion des pneumatiques. (analyse de la performance de McLaren)