Publié le 2025-10-27 07:38:00. Malgré une semaine éreintante ponctuée de blessures et de nombreux déplacements, les Canucks de Vancouver ont arraché une victoire cruciale en prolongation 4-3 contre les Oilers d’Edmonton, dimanches soir.
- Les Canucks ont résisté aux assauts des superstars de Edmonton, Leon Draisaitl et Connor McDavid, en surtemps pour décrocher leur précieuse victoire.
- Brock Boeser a scellé l’issue du match en prolongation, offrant ainsi aux Canucks un répit bien mérité après une série d’épreuves.
- Cette victoire permet aux Canucks de terminer leur éprouvant périple de sept matchs en onze jours avec un bilan de quatre succès pour trois revers.
Au terme d’un marathon de sept rencontres réparties sur six villes en seulement onze jours, marqué par sept blessures et un emploi du temps aussi chargé qu’un 7-Eleven, la dernière chose que les Canucks de Vancouver espéraient dimanche soir était de devoir jouer des prolongations. Encore moins contre le duo infernal des Oilers d’Edmonton, Leon Draisaitl et Connor McDavid, considérés comme les deux meilleurs joueurs de la planète.
Pourtant, après avoir vu leur avance de deux buts s’évaporer pour la deuxième fois en 27 heures, les Canucks ont fait preuve d’une résilience remarquable. Ils ont d’abord survécu à la première période de prolongation contre les vedettes des Oilers, puis ont maîtrisé la rondelle durant la seconde période de jeu, jusqu’à ce que le tir délibéré de Brock Boeser soit dévié par Kiefer Sherwood à 1:42. Ce but décisif a scellé une victoire 4-3 dont Vancouver avait désespérément besoin.
Ce lundi, les Canucks pourront enfin souffler. Ils retrouveront la glace mardi pour affronter les Rangers de New York, un match qui marquera le retour de JT Miller à Vancouver, un an après son échange réussi sur la côte Est.
Après avoir traversé une période particulièrement éprouvante ces dix derniers jours, incluant la perte de leur capitaine Quinn Hughes samedi, les Canucks ont néanmoins réussi à conclure ce premier test de feu de la Ligue nationale de hockey avec quatre victoires en sept matchs. Leur bilan saisonnier s’établit désormais à 5-5-0.
Si ce n’est pas le scénario idéal qu’ils espéraient, la situation aurait pu être bien plus compliquée compte tenu des circonstances.
« On se bat à corps perdu ici », a déclaré le gardien Thatcher Demko, submergé par ses coéquipiers sur la glace. « Je suis vraiment fier du groupe aujourd’hui. C’est un match difficile contre une très bonne équipe, et nous venions de perdre trois fois de suite. Réaliser cet effort, c’est vraiment inspirant.
Évidemment, nous connaissons notre situation actuelle en termes de blessures. Mais je pense que ce n’est pas quelque chose sur lequel on peut s’attarder. Si on commence à se plaindre, il devient facile de laisser filer encore plus de matchs. »
Les Canucks naviguaient aux alentours de la moyenne après l’ajout de Hughes, leur joueur clé, à la liste des blessés suite à la défaite 4-3 de samedi à domicile contre les Canadiens de Montréal. Ces derniers avaient pourtant été menés 2-0 avant de renverser la vapeur.
Logiquement, le défenseur Victor Mancini, rappelé des ligues mineures pour suppléer Hughes, a quitté la rencontre de dimanche à la fin de la deuxième période. L’entraîneur Adam Foote a indiqué aux journalistes que Mancini était en cours d’évaluation.
Foote avait annoncé la blessure au bas du corps de Hughes environ trois heures avant le début du match, la qualifiant de « quotidienne », bien qu’il soit peu probable que le vainqueur du trophée Norris 2024 dispute le match de mardi.
Arrivé vendredi en provenance des Blackhawks de Chicago, suite aux blessures des centres Filip Chytil et Teddy Blueger survenues dimanche dernier, Lukas Reichel a disputé son deuxième match du week-end pour Vancouver. Il s’est montré dangereux, enregistrant deux tirs au but et se créant plusieurs occasions, tout en remportant 8 de ses 13 mises en jeu.
Brock Boeser, qui avait manqué deux matchs la semaine passée pour des raisons personnelles, a terminé la rencontre de dimanche avec un but et deux passes décisives. D’autres joueurs importants des Canucks, tels que Conor Garland, Elias Pettersson, ainsi que les défenseurs Marcus Pettersson et Filip Hronek, ont également affiché une nette amélioration.
« Il suffit de faire confiance au processus et de s’en tenir à cette mentalité de travailleur acharné que nous essayons de construire », a déclaré Sherwood aux journalistes. « Les matchs s’enchaînent rapidement, nous devons donc juste nous accrocher. Chaque jour est un nouveau jour. Ce serait bien si nous pouvions maintenir cet élan et enchaîner une belle série, mais cela commence par un seul match. Nous avons un gros match contre New York qui approche, il faut donc rester concentrés et prêts. »
« Nous avons subi des blessures importantes, notamment au centre, mais nous nous sommes battus avec acharnement », a confié Garland. « La majeure partie de la saison sera ainsi. Je sais que c’est une période difficile avec beaucoup de déplacements, mais nous n’avons pas la chance d’avoir beaucoup d’équipes proches géographiquement. Nous allons donc beaucoup voyager, et nous connaîtrons des périodes comme celle-ci tout au long de l’année, un peu folles jusqu’en février et la pause olympique. Il faut donc prendre soin de notre corps, être des professionnels, être intelligents et travailler dur quand on le peut. »
Lors de la période de prolongation décisive, les Canucks ont contrôlé la rondelle pendant près d’une minute, après que Jake DeBrusk ait remporté une bataille dans la zone défensive face à Draisaitl et McDavid. Sans Hughes et Mancini, et après que Hronek ait joué le premier relais, l’entraîneur Foote a aligné trois attaquants pour le but gagnant : Sherwood, Boeser et Garland.
« J’ai pensé que c’était un excellent changement en prolongation », a commenté Garland. « Jake a fait un excellent jeu le long de la bande pour amener la rondelle à Petey. Avoir ces gars (McDavid et Draisaitl) dans notre zone offensive pendant une période prolongée n’est jamais bon signe, donc c’était bien de les faire sortir, et ensuite nous avons pu attaquer leur deuxième trio. »
À l’instar de la plupart des équipes après dix rencontres dans cette saison olympique condensée, les Canucks pourraient bénéficier d’un peu plus d’entraînement. Cependant, ces sessions sont rares de nos jours.
Comme l’a souligné Demko, les efforts déployés par les Canucks ce week-end ont été exceptionnels. L’équipe peaufine son jeu à cinq contre cinq. Les unités spéciales nécessitent encore du travail, mais les Canucks ont au moins égalé les Oilers en supériorité numérique. Le tir sec de Pettersson, qui a porté le score à 2-0, a compensé le but égalisateur de Draisaitl en avantage numérique à 5:03 de la fin de la troisième période.
« Je pense que le travail que nous avons effectué pendant la pré-saison commence à devenir une seconde nature pour nous », a avancé Demko. « En fin de compte, c’est un nouvel entraîneur et nous avons beaucoup de jeunes joueurs. Je ne m’attendrais pas à ce que nous soyons à plein régime dans les dix premiers matchs de la saison.
Mais je pense que nous avons parfois montré des éclairs de ce dont nous sommes capables, et nous avons aussi joué de bons matchs. Nous avons produit 60 bonnes minutes à plusieurs reprises maintenant. Je pense donc que cela deviendra plus fluide à mesure que nous développerons ces habitudes et obtiendrons la répétition au fil du temps. »