Elena Rybakina a conclu sa phase de groupe de la WTA Finals de manière impressionnante, s’assurant une place dans le carré final grâce à une victoire sur Ekaterina Alexandrova, dernière appel du pied dans ce tournoi à Riyad.
La Kazakhe, sixième tête de série, a poursuivi sur sa lancée, scellant sa qualification pour les demi-finales avec un succès 6-4, 6-4. Initialement, elle devait affronter Madison Keys, mais l’Américaine s’est retirée quelques heures avant le match pour des raisons de santé, laissant sa place à une remplaçante.
Ce fut au tour d’Ekaterina Alexandrova, deuxième remplaçante disponible, de se retrouver face à Rybakina. Elle avait été appelée après que Mirra Andreeva, également russe et première option de remplacement, ait déclaré forfait, invoquant une indisponibilité pour cause de double engagement dans la compétition.
« Ekaterina était une adversaire coriace, surtout au début, il était difficile de revenir », a reconnu Elena Rybakina, qui avait déjà battu Amanda Anisimova et Iga Swiatek plus tôt dans la semaine. « Chaque match que je joue, je veux gagner bien sûr, chaque victoire vous donne de la confiance. J’espère pouvoir continuer. »
Pendant ce temps, le suspense demeure quant à la deuxième place qualificative du groupe Serena Williams, qui sera disputée entre Amanda Anisimova et Iga Swiatek plus tard dans la journée de mercredi.
Les huit meilleures joueuses du simple et du double s’affrontent en Arabie Saoudite, pour une dotation globale de 12 millions de livres sterling (environ 15,5 millions de dollars américains). Dans le groupe Stefanie Graf, la numéro un mondiale Aryna Sabalenka, Coco Gauff et Jessica Pegula sont toujours en lice pour atteindre les demi-finales. Les rencontres finales du tournoi à la ronde, prévues pour jeudi, opposeront Sabalenka à la tenante du titre Gauff, tandis que Pegula croisera le fer avec Jasmine Paolini, déjà éliminée.