Le week-end de GAA a tenu toutes ses promesses, couronnant de nouveaux champions et préparant le terrain pour des finales électriques à travers l’Irlande.
Dublin : suspense garanti dans la capitale
Les demi-finales du Championnat de Football Senior (SFC) de Dublin ont offert un spectacle haletant dans toute la capitale, marquant un tournant décisif dans la compétition.
Antrim : choc au sommet et surprises
À Antrim, le club de Loughgiel Shamrocks s’est qualifié pour la finale du Championnat de Hurling Senior (SHC) après une victoire arrachée dans les dernières secondes contre Dunloy (3-20 à 2-22). Le précieux point de Ryan McMullan a scellé ce succès spectaculaire. Dans l’autre demi-finale, St John’s a créé la sensation en battant Cushendall (1-26 à 1-22), propulsant le club en finale pour la première fois depuis 1994, porté par l’inspiration de Conor Johnston.
Cork : un classique annoncé
La finale du SHC de Cork opposera Midleton à Sarsfields, deux équipes qui se sont imposées au terme de demi-finales de haute volée disputées au SuperValu Páirc Uí Chaoimh. Midleton a dû batailler ferme pour venir à bout de Blackrock (0-29 à 1-25) après prolongation. Sarsfields, quant à eux, ont renversé la vapeur en fin de match face à St Finbarr’s (1-22 à 2-18), s’assurant ainsi de retrouver leur adversaire de la finale de l’an dernier.
Galway : retournements de situation spectaculaires
Les quarts de finale du SHC de Galway ont été riches en émotions. Le tenant du titre, Loughrea, a réalisé un retournement de situation époustouflant face à Clarinbridge. St Thomas’ a dû attendre le dernier instant pour s’imposer grâce à un but salvateur de Victor Manso contre Tommy Larkins. Craughwell s’est défait de Sarsfields après prolongation, tandis que Turloughmore a pris le dessus sur Oranmore-Maree. Les demi-finales opposeront Loughrea à Turloughmore, et St Thomas’ à Craughwell.
Leinster : des verdicts serrés
Dans le Kildare, Athy a arraché sa qualification pour la finale grâce à un coup franc décisif de Niall Kelly dans les dernières minutes (2-14 à 2-13) face à Sarsfields. Alex Beirne a brillé pour Naas, inscrivant 1-7 lors de la victoire de son équipe face à Celbridge (1-20 à 0-13). À Laois, Clough-Ballacolla et Camross s’affronteront en finale du SHC, après avoir tous deux remporté leurs demi-finales en prolongation. Willie Dunphy et Stephen Bergin ont été les hommes forts de Clough-Ballacolla, tandis que des buts tardifs de Darren Drennan et Ciaran Collier ont permis à Camross de passer l’épaule face à Rathdowney-Errill. À Meath, Ratoath et Kiltale ont composté leurs billets pour la finale du SHC dans un style remarquable. Ratoath a inscrit cinq buts, dont deux par Cian Rogers (auteur de 2-7), tandis que chez Kiltale, Peter Durnin et James Kelly ont été des artilleurs efficaces dans la victoire contre Kilmessan (2-20 à 0-13).
Connacht : suspense et surprises
À Leitrim, Ballinamore Seán O’Heslins et Fenagh St Caillins devront se départager à nouveau après un match nul (1-21 partout) en demi-finale du SFC. Leitrim Gaels a impressionné en s’imposant largement face à Mohill (4-14 à 3-7), grâce notamment aux performances de Conall et Garvan Jones.
Ulster : favoris au rendez-vous
À Down, Kilcoo et Carryduff se sont qualifiés pour la finale du SFC. Un point de dernière minute de Ceilum Doherty a suffi à Kilcoo pour vaincre Clonduff (1-15 à 0-17). Daniel Guinness a été le stratège de Carryduff lors de leur victoire contre Burren (0-19 à 1-9). Fermanagh verra Erne Gaels et Derrygonnelly Harps en finale du SFC. Erne Gaels s’est imposé sur le fil (2-12 à 2-11) grâce à des réalisations de Michael Óg McGarrigle et Aogan Kelm. Derrygonnelly Harps a surclassé Teemore (3-16 à 0-8). À Tyrone, Éire Óg Carrickmore a remporté le titre de champion du SHC, l’emportant sur Eoghan Ruadh.
Munster : des demi-finales en perspective
À Tipperary, Loughmore-Castleiney, Clonmel Commercials, Kilsheelan-Kilcash et Upperchurch-Drombane se sont qualifiés pour les demi-finales du SFC après des quarts de finale convaincants. À Waterford, Abbeyside-Ballinacourty et Gaultier ont tous deux atteint les quarts de finale du SFC après des rencontres âprement disputées. Abbeyside a pris le meilleur sur An Rinn (0-14 à 0-12), tandis que Gaultier s’est imposé face à Clashmore/Kinsalebeg (1-19 à 0-13).
Angleterre : deux prétendants en lice
À Londres, Tír Chonaill Gaels et North London Shamrocks s’affronteront en finale du SFC après leurs victoires respectives en demi-finale contre Round Towers et Fulham Irish.
Au-delà de l’Irlande : des demi-finales programmées
Le Championnat de Football Senior de Wexford verra s’affronter Castletown et Gusserane O’Rahillys d’une part, et Shelmaliers et Kilanerin d’autre part, suite à des quarts de finale spectaculaires.
Les championnats se poursuivent
Les compétitions ont également vu des victoires pour Scotstown et Magheracloone en Monaghan SFC, tandis qu’à Offaly, Shinrone et Kilcormac-Killoughey se retrouveront en finale du SHC après deux matchs passionnants. Padraig Pearses et St Brigid’s se sont qualifiés pour la finale du SFC de Roscommon.