Publié le 10 février 2024 23:30:00. Une promesse capillaire lancée par un supporter de Manchester United, initialement perçue comme une curiosité amusante, commence à irriter les dirigeants et les joueurs du club, confrontés à une série de résultats décevants.
- Manchester United s’impatiente de voir la promesse d’un supporter, qui avait juré de se raser la tête si le club enchaînait cinq victoires consécutives, se poursuivre indéfiniment.
- Le capitaine Bruno Fernandes et le manager Michael Carrick ont exprimé leur agacement face à cette saga, bien que certains reconnaissent son attrait populaire.
- L’initiative caritative liée à cette promesse, visant à récolter des fonds pour le Little Princess Trust, a largement dépassé son objectif initial.
Ce qui avait commencé comme un pari anecdotique pour un supporter de Manchester United, Ilett, est devenu une source d’irritation croissante au sein du club. Ilett avait promis de se raser la tête si United parvenait à remporter cinq matchs de Premier League d’affilée. Alors que la série de victoires attendue ne se concrétise pas, la promesse, et les rappels constants qu’elle implique, pèsent sur l’équipe.
Bruno Fernandes, le capitaine, et Michael Carrick, le manager, se sont montrés réticents lorsqu’on leur a posé des questions à ce sujet après la quatrième victoire contre Tottenham. Carrick a cependant admis que ses enfants étaient au courant de l’affaire, suggérant une plus grande notoriété du phénomène.
Les publications régulières d’Ilett sur les réseaux sociaux, illustrant l’évolution de sa chevelure, étaient initialement considérées comme divertissantes. Mais elles rappellent désormais aux supporters et aux dirigeants le manque de constance de l’équipe. Depuis la retraite de Sir Alex Ferguson, en 2013, Manchester United a eu du mal à enchaîner les victoires. En près de onze ans, le club n’a réussi à remporter cinq matchs consécutifs qu’à onze reprises, dont une série de huit victoires consécutives après l’arrivée d’Ole Gunnar Solskjaer en janvier 2019.
Pour mettre les choses en perspective, les six grands clubs de Premier League ont tous réussi à enchaîner au moins cinq victoires ces derniers temps. Arsenal, Manchester City et Liverpool l’ont fait au cours de la saison actuelle, tout comme Chelsea plus tôt dans l’année. Même Tottenham, en difficulté depuis dix-huit mois, y est parvenu en début de saison dernière, battant même Manchester United à cette occasion.
L’affaire a également connu des rebondissements plus sombres. Un supporter a été banni à vie d’Old Trafford après avoir agressé Ilett dans les couloirs du stade lors d’un match contre Chelsea en septembre 2023. D’autres ont critiqué la participation d’Ilett à une publicité pour une société de paris en ligne, estimant qu’il monétisait un geste initialement caritatif. Ilett a nié avoir perçu des sommes importantes grâce à cette publicité.
Malgré ces controverses, Ilett a reçu un soutien important, notamment lors de son apparition sur le podcast Stretford Paddock. Il a prévu de faire don de ses cheveux à l’association Little Princess Trust, qui fabrique des perruques pour les enfants atteints de cancer, et a créé une page de collecte de fonds en ligne. Son objectif initial de 500 £ (environ 580 €) a été largement dépassé, atteignant 6 132 £ (environ 7 250 €) mardi après-midi.
Quoi qu’il en soit, la majorité des supporters, qu’ils soutiennent ou non l’initiative d’Ilett, souhaitent désormais que la situation se résolve rapidement, de préférence par une série de cinq victoires consécutives pour Manchester United.