Le cycliste paralympique Neil Fachie, déjà médaillé d’or aux Jeux du Commonwealth de Glasgow en 2014, a annoncé son retour à la compétition pour les Jeux de Glasgow 2026, malgré une pause dans son entraînement intensif. L’athlète écossais espère se battre pour une nouvelle médaille sur ses terres.
Fachie, âgé de 41 ans et fort de cinq médailles d’or et une d’argent aux Jeux du Commonwealth, a exprimé sa surprise et son enthousiasme face à cette opportunité. « En un sens, c’est un peu une surprise, car je pensais que ma carrière cycliste était peut-être terminée, mais l’attrait d’un autre Jeux du Commonwealth en Écosse était vraiment fort », a-t-il déclaré.
Il reconnaît cependant être légèrement incertain quant à sa forme physique actuelle. « Je suis à la fois excité et un peu nerveux à l’idée de retrouver la forme nécessaire et d’être sur la ligne de départ, mais l’excitation l’emporte », a-t-il précisé. « Je ne m’attends pas nécessairement à retrouver la forme qui me permettrait de décrocher une médaille d’or, mais je suis convaincu que je peux redevenir très compétitif et, avec un peu de chance, me battre pour une médaille. Je ne le ferais pas si je ne me rendais pas justice. »
Pour Fachie, le retour à la compétition est indissociable de l’événement qui se déroulera à Glasgow. « Sans Glasgow, je ne pense pas que j’y serais allé », a-t-il affirmé. « J’aime l’équipe d’Écosse – j’ai adoré chaque minute de chaque Jeux du Commonwealth auxquels j’ai participé, donc c’était évidemment un gros atout et je ne pouvais pas dire non. »
L’athlète envisage que ces Jeux de Glasgow pourraient marquer la fin de sa carrière. « Parfois, je n’aime pas ceux qui annoncent leur retraite puis reviennent, et je ne veux pas être cité et qu’ensuite quelque chose se produise, mais je ne vois pas comment je pourrais courir à nouveau au-delà de ce point », a-t-il expliqué. « C’est une excellente façon de conclure, n’est-ce pas ? C’est notre territoire, une équipe à domicile, où j’ai déjà gagné et où j’ai vécu un grand événement – cela me semble être une bonne opportunité. »