Un vent de magie souffle sur Glasgow : la mascotte des Jeux du Commonwealth 2026 a été dévoilée. Il s’agit de Finnie, une licorne au look résolument écossais, ornée d’un cône de signalisation sur la tête, clin d’œil à une sculpture emblématique de la ville. Cette présentation, effectuée à l’aube sur le mythique Finnieston Crane, marque le compte à rebours d’une année avant le coup d’envoi de la compétition.
Conçue en collaboration avec des écoliers de Glasgow, Finnie succède à Clyde, le chardon qui avait représenté la ville lors des Jeux de 2014. Son design unique, mélange de traditions et de modernité, puise son inspiration dans l’histoire et la culture de Glasgow. Le cône de signalisation sur sa corne rappelle la statue du Duc de Wellington, constamment coiffée de cet objet, tandis qu’une touche argentée sur ses chaussures rend hommage à l’héritage naval de la cité. Ses bras étoilés évoquent le célèbre Barrowland Ballroom et sa crinière violette s’inspire des illuminations nocturnes de The Hydro.
L’apparition de Finnie sur le Finnieston Crane, lieu chargé d’histoire industrielle aux abords du fleuve Clyde, symbolise l’ancrage de ces Jeux dans l’identité de Glasgow. La mascotte, visiblement enthousiaste, a d’ores et déjà exprimé son impatience :
« Je serai présente aux Jeux du Commonwealth de Glasgow 2026 l’été prochain, avec un grand sourire, des salutations, peut-être même une petite danse. Mon rôle est de transformer les appréhensions en excitation, d’attiser les clameurs et de faire de chaque instant quelque chose de magique alors que Glasgow 2026 bat son plein dans la ville. »
Finnie sera au cœur des festivités de cet événement, qui se déroulera du 23 juillet au 2 août 2026. Glasgow accueille une version allégée des Jeux, suite au retrait de l’État australien de Victoria pour des raisons financières. Dix disciplines sportives seront ainsi réparties sur quatre sites au sein de la ville.
Pour marquer cette étape d’une année avant le début des Jeux, Finnie participera à plusieurs événements ce mercredi. Elle rencontrera notamment des athlètes de renom tels que la championne du 10 000 mètres Eilish McColgan et la médaillée olympique Eilidh Doyle, ainsi que le Premier ministre écossais, John Swinney.
Phil Batty, directeur général de Glasgow 2026, a souligné l’esprit de ces Jeux :
« Finnie incarne tout ce que Glasgow 2026 représente : l’amusement, la convivialité et bien sûr, une touche de magie ! Elle sera au cœur de tout ce qui rendra ces Jeux passionnants, de l’engouement du public à l’encouragement des athlètes. »
Interrogé par le programme « Good Morning Scotland » de la BBC, M. Batty s’est montré confiant quant à l’ambiance de l’événement à venir :
« J’estime que l’édition de l’année prochaine sera tout aussi électrique que les Jeux de 2014. Les sites que nous utilisons ont accueilli des compétitions de classe mondiale à l’époque et continuent de le faire. Nous nous déplaçons dans un corridor de 13 kilomètres et plus de 200 épreuves avec remise de médailles auront lieu sur 10 jours. Et Glasgow sait faire la fête, donc ces Jeux seront épiques. »