Las Vegas – Le gardien Carter Hart a trouvé un nouveau port d’attache avec les Golden Knights de Vegas, s’engageant pour deux saisons et 4 millions de dollars américains. Cette signature, officialisée la semaine dernière, marque une étape importante pour le joueur de 27 ans, qui devient ainsi le premier des cinq anciens champions du monde juniors canadiens de 2018 à obtenir un contrat dans la Ligue nationale de hockey (LNH) suite à leur acquittement dans une affaire d’agression sexuelle très médiatisée.
La LNH a suspendu Hart, ainsi que Michael McLeod, Dillon Dube, Cal Foote et Alex Formenton, de toute participation à des matchs jusqu’au 1er décembre, dans le cadre de son processus de réintégration. Âgé de 27 ans, Hart reprendra donc sa carrière après y avoir passé ses six premières saisons avec les Flyers de Philadelphie. Le club de Pennsylvanie avait publiquement indiqué le mois dernier qu’il ne renouvellerait pas son contrat, son agent ayant fait savoir au directeur général Danny Briere qu’un nouveau départ serait préférable.
Ce nouveau chapitre s’écrit donc à Vegas, où Hart rejoindra Adin Hill et Akira Schmid au sein du corps de gardiens de l’équipe. Au cours de sa carrière avec les Flyers, Hart a enregistré 96 victoires, 93 défaites et 29 matchs nuls, avec une moyenne de buts alloués de 2,94.
Hart et ses coéquipiers avaient été accusés en 2024 suite à un incident survenu en 2018 à London, en Ontario. Le juge présidant le procès a statué que l’accusation n’avait pas réussi à prouver la culpabilité des prévenus, jugeant que les allégations de la plaignante manquaient de crédibilité pour justifier les accusations portées. La LNH avait quant à elle lancé sa propre enquête dès 2022, suite à la divulgation des allégations.