L’interception par Israël d’une flottille d’aide humanitaire à destination de Gaza a provoqué un tollé international, suscitant de vives condamnations de la part de dirigeants mondiaux et déclenchant des manifestations massives, notamment en Italie et au Royaume-Uni. La Colombie a annoncé l’expulsion de tous les diplomates israéliens du pays en réaction à la détention de deux ressortissants colombiens à bord de l’un des navires.
Le ministre turc des Affaires étrangères a qualifié l’opération israélienne d’« acte de terrorisme », tandis que des représentants du parti irlandais Sinn Féin ont dénoncé un « enlèvement ». De son côté, le président colombien Gustavo Petro a accusé le Premier ministre Benjamin Netanyahu de commettre « un nouveau crime international ».
La communauté internationale monte au créneau
La Flottille Global Sumud, composée de plus de 40 navires transportant environ 500 passagers, dont des parlementaires, des avocats et la militante climatique Greta Thunberg, approchait de l’enclave assiégée lorsque les forces israéliennes ont procédé à son interception. Les autorités israéliennes ont affirmé que les navires tentaient de violer un blocus maritime légal.
Cependant, cette action a été largement condamnée. Le ministère israélien des Affaires étrangères a indiqué que les passagers de la flottille étaient ramenés en Israël pour y subir des procédures d’expulsion vers l’Europe. Quatorze bateaux auraient été appréhendés, mais 23 autres continuaient leur route vers Gaza.
La politologue palestinienne Hanan Ashrawi a qualifié l’interception d’« acte criminel de piraterie en eaux internationales », saluant le courage des militants pour avoir défié ce qu’elle a décrit comme le « génocide » et le « blocus illégal » de Gaza par Israël. « Ils mettent leur vie en jeu en intervenant activement, démontrant le véritable sens de la solidarité et de l’empathie humaine », a-t-elle déclaré.
Le Premier ministre malaisien Anwar Ibrahim a fermement condamné l’interception, menaçant de poursuites judiciaires pour tenir Israël pour responsable. Il a exigé la libération immédiate de tous les militants, qu’ils soient malaisiens ou internationaux, soulignant que la mission était à caractère humanitaire et apportait une aide indispensable aux habitants de Gaza.
Vives protestations en Europe
En Italie, plus de 10 000 personnes ont manifesté dans plusieurs villes, dont Rome, Milan, Turin et Gênes, pour protester contre l’interception. À Rome, des centaines de personnes ont scandé « Bloquons tout », entraînant des restrictions d’accès et la fermeture de certaines parties du métro. Les médias italiens ont estimé le nombre de manifestants dans la capitale à près de 10 000, s’interrogeant également sur la sécurité de plusieurs parlementaires italiens qui se trouvaient à bord de la flottille.
Le syndicat CGIL a qualifié l’agression contre des navires civils transportant des citoyens italiens de « question extrêmement grave », tandis que le syndicat USB a annoncé son intention de bloquer le port de Gênes.
Des manifestations étaient également prévues dans tout le Royaume-Uni, avec un rassemblement programmé sur Parliament Square à Londres le jeudi. Des appels ont été lancés pour la démission de la Première ministre italienne Giorgia Meloni.
La Flottille dénonce une « attaque contre l’humanité »
Le groupe Global Sumud Flotilla a dénoncé l’interception de ses navires par les forces israéliennes, la qualifiant d’« attaque contre Gaza et contre la solidarité internationale ». Dans un communiqué publié sur Instagram, le groupe a affirmé : « Une attaque contre la flottille est une attaque contre Gaza et la solidarité mondiale. Avec l’interception, le régime sioniste démontre l’ampleur de ses efforts pour affamer Gaza. Une attaque contre la flottille est une attaque contre l’humanité. »
Le communiqué appelait à la mobilisation : « Ils essaient de nous arrêter, nous faire reculer. Descendez dans la rue, prenez les ports, prenez les mers. Répondez à la normalité génocidaire par la désobéissance civile. Arrêtez le génocide. »
Au total, 15 navires auraient été interceptés tôt le jeudi matin, selon le traqueur de la flottille, tandis que d’autres continuaient leur mission. Les forces navales israéliennes avaient averti les navires de faire demi-tour avant de procéder à l’interception à environ 70 milles marins de Gaza.