Le club de baseball professionnel Hiroshima Toyo Carp a annoncé la fin de son contrat avec le joueur de champ intérieur Ryutaro Hatsuki, suite à son inculpation pour usage d’étomidate, une substance réglementée connue sous le nom de « cigarette zombie ». Cette décision intervient après une enquête et une reconnaissance des faits par le joueur.
L’équipe a confirmé avoir résilié le contrat de Hatsuki mardi, soulignant la gravité de la situation. « Après avoir confirmé les faits, nous avons résilié le contrat mardi car nous prenons l’affaire très au sérieux », a déclaré le club dans un communiqué.
Selon l’acte d’accusation, Ryutaro Hatsuki, âgé de 25 ans, est soupçonné d’avoir vaporisé et inhalé une petite quantité d’étomidate à son domicile à Hiroshima, vers le 16 décembre dernier. Initialement, il avait nié les accusations, mais a finalement admis sa consommation de la substance.
Hatsuki a été inculpé le 17 février pour violation de la loi sur les produits pharmaceutiques et les dispositifs médicaux et a été libéré sous caution le lendemain. L’étomidate, utilisé pour l’anesthésie dans certains pays, a été ajouté à la liste des substances réglementées au Japon en mai 2025.
Takahiro Arai, le manager de l’équipe, a exprimé sa responsabilité dans cette affaire. « Je me sens très responsable en tant que manager », a-t-il déclaré. « Reconnaissant une fois de plus la gravité de ce problème, toute l’équipe s’efforcera de regagner la confiance. »