Les Houston Rockets sont confrontés à une crise inhabituelle, mêlant difficultés sportives et polémique sur les réseaux sociaux. L’affaire des comptes anonymes attribués à Kevin Durant, où l’ailier critique ses coéquipiers et anciens entraîneurs, met la pression sur l’équipe et son coach, Ime Udoka.
L’origine du problème réside dans le compte X (anciennement Twitter) @gethigher77, soupçonné d’appartenir à Kevin Durant. Des messages y ont été publiés, dénigrant notamment Alperen Sengun, Jabari Smith Jr. et d’autres joueurs des Rockets. Durant a minimisé l’affaire après le All-Star Weekend, qualifiant ces informations de « bêtises Twitter », tout en insistant sur la concentration de l’équipe sur le jeu.
Cependant, l’histoire de Durant avec les comptes anonymes remonte à 2017, ce qui ne dissipe pas les doutes. Brian Geltzeiler, animateur sur SiriusXM, estime que le joueur doit assumer ses responsabilités. « Si j’étais Ime Udoka, je dirais à KD : débrouille-toi. Tu es un adulte, j’ai une équipe à entraîner et je ne vais pas me mêler à ces histoires », a-t-il déclaré lors d’une conversation avec l’ancien entraîneur de la NBA, Sam Mitchell. « S’il y a un problème, qu’il en parle directement à Kevin Durant, car c’est lui qui est à l’origine de tout cela. Ce n’est pas un rookie, ce n’est pas un joueur de 23 ans, c’est un joueur de 37 ans qui a de l’expérience dans la ligue. C’est à lui de régler ses problèmes. »
Ime Udoka, connu pour son franc-parler et son exigence de responsabilité, a déclaré ne pas suivre l’actualité sur les réseaux sociaux. « J’entends certaines choses par ouï-dire, mais je ne vis pas dans ce monde et je ne commente pas sur Twitter ou autre. Je n’y prête pas beaucoup d’attention », a-t-il affirmé après la révélation de la controverse.
Les Rockets, malgré l’arrivée de Durant, misent sur un noyau jeune composé de Sengun, Smith, Amen Thompson et d’autres éléments prometteurs. L’attente était que le vétéran Durant apporte de la stabilité à l’équipe, et non une source de distraction supplémentaire. L’enjeu pour Udoka est de trouver le bon équilibre : ignorer la polémique pourrait nuire à la concentration des joueurs, mais s’impliquer directement risquerait d’amplifier le problème.
À ce stade, l’issue de cette affaire reste incertaine, mais la pression monte sur les Rockets et leur entraîneur.