Le combat de défense du titre IBF des poids super-légers entre Richardson Hitchins et Oscar Duarte est annulé à la dernière minute, en raison d’une maladie soudaine du champion. L’événement, prévu en co-main event d’un autre titre de poids welters, aura lieu ce samedi au T-Mobile Arena de Las Vegas.
Richardson Hitchins (20 victoires, dont 8 par KO), basé à Brooklyn, a été contraint de se retirer après avoir ressenti des malaises et des vomissements suite à la pesée de vendredi. Il s’agissait de sa deuxième défense du titre qu’il avait remporté en 2024 face à Liam Paro.
L’IBF impose une clause de réhydratation qui limite la prise de poids des combattants à 4,5 kilogrammes (10 livres) au-delà de la limite de leur catégorie de poids. Hitchins avait déjà exprimé ses préoccupations concernant cette clause lors de la conférence de presse de jeudi, soulignant son impact sur sa performance lors de son combat contre Gustavo Lemos en avril 2024, qu’il avait remporté de justesse.
La semaine précédant le combat avait été marquée par une escalade des échanges verbaux entre Hitchins et Duarte (30 victoires, 2 défaites, 1 nul, dont 23 par KO). L’annulation prive les fans d’une confrontation attendue. À ce stade, il n’est pas certain si le combat sera reprogrammé ultérieurement, ni si Hitchins envisagera de monter en catégorie de poids.
Le combat de défense du titre WBA des poids super-légers opposant Gary Antuanne Russell à Andy Hiraoka prendra désormais la place de Hitchins contre Duarte en tant que co-main event de la soirée.