Hull KR brise enfin la domination des géants de la Super League et inscrit son nom, pour la première fois, au palmarès du championnat, marquant une victoire historique qui réécrit l’histoire du club et du rugby à XIII.
Dans un sport souvent marqué par un cercle fermé de prétendants au titre, Hull KR vient de faire voler en éclats le statu quo. Les « Robins » sont devenus le cinquième club à inscrire son nom sur le trophée de la Super League, mettant fin à une hégémonie de 27 finales disputées exclusivement par quatre équipes historiques : Wigan Warriors, St Helens, Leeds Rhinos et les Bradford Bulls. Ces derniers, absents de l’élite depuis onze ans, témoignent de la longévité de ce club de dynasties.
Avant cette finale 2025, la liste des vainqueurs se résumait à une répétition : Wigan, St Helens, Bradford, Leeds… Huit fois St Helens, sept fois Leeds, quatre fois Wigan, trois fois Bradford. Un duopole, puis un quatuor qui se partageait le gâteau depuis la création de la ligue. Hull KR, en s’imposant 24-6 face aux favoris de Wigan Warriors, a non seulement créé la surprise, mais a surtout gravé son nom dans l’histoire, mettant fin à 21 ans sans nouveau champion. Le club réalise un triplé exceptionnel, après avoir déjà remporté le League Leaders’ Shield et la Challenge Cup plus tôt dans la saison.
L’argument de « l’expérience fait la différence » n’a pas tenu face à la détermination des Hull KR. Face à Wigan, double tenant du titre et cherchant à réaliser la passe de trois, les « Robins » ont appliqué leur propre scénario, dictant le rythme et s’offrant une victoire éclatante. Le tableau d’affichage final témoigne de leur domination, réduisant au silence les pronostics qui plaçaient Wigan en position de force.
Cette victoire propulse Hull KR dans la cour des grands. Ils rejoignent le panthéon des clubs ayant réalisé le triplé, aux côtés des Bradford Bulls (2003), St Helens (2006), Leeds Rhinos (2015) et Wigan Warriors (2024). La question n’est plus de savoir s’ils peuvent rivaliser sur la scène principale, mais plutôt jusqu’où ils peuvent aller. En battant un géant, ils sont devenus eux-mêmes un géant.
L’histoire de Hull KR est celle d’une résilience remarquable. Après avoir connu le désespoir d’une relégation en Championship en 2016, suite à un drop-goal fatal face à Salford, le club s’est reconstruit patiemment. Cette victoire finale est la consécration de ce travail acharné.
Neil Hudgell, le propriétaire du club, a exprimé sa fierté : « Il y a eu beaucoup de bas. Mais trois fois cette année après 40 ans de rien », a-t-il déclaré. « Écrire une véritable histoire et être un nouveau nom sur le trophée, c’est un hommage à Willie [Peters] et au groupe. Je ne suis pas un grand pronostiqueur, je me trompe toujours, mais j’ai senti qu’il était temps de le comprendre. Je suis vraiment ravi et fier. Pour Mikey Lewis, [Elliot] Minchella. Ces garçons ont pris un bâton, mais ont répondu. »
De nombreux clubs ont tenté leur chance avant Hull KR sans succès : Hull FC, Warrington Wolves, Castleford Tigers, Salford Red Devils, Catalans Dragons. Tous ont buté sur l’ultime obstacle. Désormais, pour Hull KR, l’enjeu n’est plus de savoir s’ils font partie des grands, mais plutôt quelle sera l’ampleur de leur futur règne. Ils sont passés du statut de « nouveau venu » à celui d’une équipe capable de s’installer durablement au sommet.