Publié le 12 octobre 2025 – 09:58. Les garde-côtes philippins ont dénoncé une collision « délibérée » avec un navire chinois près d’une île contestée en mer de Chine méridionale, tandis que Pékin accuse Manille d’être à l’origine de l’incident.
- Un navire des garde-côtes chinois a utilisé un canon à eau avant de percuter un navire philippin près de l’île Thito, dans l’archipel des Spratly.
- Manille qualifie l’acte de « harcèlement agressif » et affirme ne pas se laisser intimider malgré ces manœuvres.
- La Chine rejette la faute sur les Philippines, accusant un navire gouvernemental d’avoir ignoré des avertissements et créé un danger.
L’incident s’est produit dimanche matin alors que trois navires de l’Office du patrimoine halieutique philippin distribuaient de l’aide à des pêcheurs locaux dans une zone revendiquée par la Chine. Selon Manille, un navire des garde-côtes chinois a d’abord tiré un canon à eau sur le « BRP Datu Pagbuaya » avant de le percuter à la poupe, causant des « dommages mineurs à la coque » sans faire de victimes. Les garde-côtes philippins ont dénoncé ce qu’ils qualifient de « comportement hostile » et de tactiques d’intimidation, affirmant leur détermination à rester dans ces eaux malgré les menaces.
De son côté, Liu De Jun, porte-parole des garde-côtes chinois, a déclaré que l’incident avait eu lieu près de l’île de Sandy Cay. Il a affirmé qu’un « navire du gouvernement philippin a ignoré à plusieurs reprises les avertissements de la partie chinoise et a constitué un danger en s’approchant du navire des garde-côtes chinois n° 21559 ». Pékin tient donc les Philippines « entièrement responsables » de cet événement.
Les tensions en mer de Chine méridionale sont récurrentes, Pékin revendiquant la souveraineté sur ces eaux riches en ressources, ignorant une décision rendue par un tribunal international. En septembre, un marin philippin avait été blessé par un canon à eau chinois. Le même mois, Manille avait protesté contre un projet chinois de créer une « réserve naturelle » sur le récif de Scarborough, un atoll stratégique situé à 240 kilomètres des Philippines et à environ 900 kilomètres de la Chine. En août, un navire de la marine chinoise était entré en collision avec un autre navire chinois alors qu’il poursuivait un patrouilleur philippin près de Scarborough. Les Philippines avaient également critiqué en mai une manœuvre « à haut risque » d’un navire chinois dans la même zone, accusé par Pékin d’une « intrusion » dans ses eaux territoriales. La Chine contrôle le récif de Scarborough depuis 2012 après une longue confrontation, et plus de 60 % du commerce maritime mondial transite par cette voie navigable contestée.