L’internationale anglaise Ellie Kildunne s’est confiée sur le contrecoup émotionnel suivi de son sacre lors de la Coupe du monde de rugby, évoquant un sentiment de solitude après l’euphorie du titre mondial.
Le contraste a été brutal pour la joueuse de 26 ans. Après avoir brillé lors de la finale remportée contre le Canada en septembre, devant 82 000 spectateurs dans un Allianz Stadium comble, Ellie Kildunne a retrouvé le rythme du club avec les Harlequins. Lors d’une rencontre face à Loughborough Lightning au Twickenham Stoop, elle s’est retrouvée devant un public de 2 929 personnes.
« Vous jouez devant un stade comble à l’Allianz, vous venez de remporter une Coupe du monde, et l’instant d’après, vous retrouvez le club devant une fraction de ce public », a confié la full-back anglaise.
Ellie Kildunne, joueuse des Harlequins et de l’équipe d’Angleterre
Ce retour à la réalité a provoqué une baisse de moral, accentuée par le changement d’environnement. Passant des soirées animées avec ses coéquipières à une vie solitaire dans sa résidence de Reading, l’athlète a admis avoir ressenti un vide soudain, déclarant : « Waouh, je me sens vraiment seule ».
Cette phase de transition a également mis en lumière l’exigence extrême que la joueuse s’impose. Élue Joueuse de l’année 2024 par World Rugby, Ellie Kildunne explique que ses standards personnels sont si élevés qu’une performance notée 8/10 peut lui donner l’impression d’avoir joué à 2/10, la poussant constamment à se remettre en question pour progresser.
Le parcours de la championne du monde 2025 n’a pourtant pas été sans embûches lors du tournoi. Auteure d’un essai solitaire mémorable en finale, elle avait néanmoins manqué le quart de finale contre l’Écosse après avoir subi une commotion cérébrale lors du dernier match de poule face à l’Australie. Elle avait toutefois su rebondir en demi-finale contre la France, où elle a inscrit deux essais.
Désormais, la joueuse se projette vers de nouveaux défis. Alors que les Harlequins se battent pour remonter au classement de la Premiership Women’s Rugby (actuellement à quatre points des places de play-off), Ellie Kildunne s’apprête à retrouver l’Allianz Stadium pour le match d’ouverture du Six Nations contre l’Irlande. Au-delà de l’objectif d’un huitième titre consécutif pour la sélection anglaise, elle puise déjà sa motivation dans la perspective de la Coupe du monde 2029 en Australie.