Publié le 11 octobre 2025. Le TradFest de Fingal, dédié à la musique traditionnelle irlandaise, dévoile sa programmation de janvier 2026 avec un hommage vibrant à Barney McKenna et des têtes d’affiche telles que Ralph McTell et Altan.
- Le festival mettra à l’honneur Barney McKenna, figure emblématique des Dubliners, à travers un événement spécial de trois jours à Howth.
- Plus de 30 concerts sont prévus dans des lieux historiques et communautaires du comté de Dublin.
- Des artistes renommés comme Ralph McTell, Altan et The Dublin Legends figurent au programme.
Le prochain TradFest, qui en sera à sa 21e édition, s’annonce comme un événement majeur pour les amateurs de musique traditionnelle et folklorique. Au cœur de la programmation, une célébration poignante intitulée « Féile Barney » rendra hommage à Barney McKenna, surnommé « Banjo Barney ». Ce musicien légendaire, membre fondateur des Dubliners, a révolutionné la manière de jouer du banjo, le propulsant d’un instrument d’ambiance de pub à un symbole mondial de la musique irlandaise. L’événement se tiendra à l’Abbey Tavern de Howth, un lieu chargé de souvenirs où McKenna a passé une grande partie de sa vie.
Son cousin, Pádraig McKenna, partage avec émotion l’héritage de Barney : « Il ne s’est pas contenté de jouer du banjo, il l’a porté à un autre niveau ». Il souligne comment Barney a contribué à faire reconnaître le banjo comme un instrument soliste majeur, capable de toucher un public international grâce aux tournées des Dubliners à travers l’Europe et au-delà. « Il a apporté une vision différente de la musique traditionnelle irlandaise et de la manière dont elle pouvait être interprétée », ajoute Pádraig, qui a partagé plusieurs années la vie de son cousin à Howth.
Le Féile Barney, qui a débuté modestement l’année dernière, s’étend désormais sur un week-end complet. Il proposera non seulement des concerts, mais aussi des sessions musicales, des masterclasses dédiées au banjo et une exposition photographique en l’honneur de McKenna. Pádraig McKenna insiste sur l’importance de cet hommage : « Chaque joueur de banjo aujourd’hui, qu’il le sache ou non, doit quelque chose à Barney. »
Parmi les autres artistes attendus pour le TradFest 2026 figurent des noms tels qu’Altan, Derek Warfield & The Young Wolfe Tones, The Dublin Legends, Emma Langford et Niamh Bury. Ralph McTell, célèbre pour son tube « Streets of London », a exprimé son attachement particulier à l’Irlande, pays qu’il décrit comme ayant un attrait spécial pour lui. Il y a développé des liens forts, avec des dizaines d’amis irlandais et une passion pour la culture musicale locale. McTell garde un souvenir vif de sa rencontre avec les Dubliners lors d’une tournée en Australie, décrivant la formation comme un « mélange parfait d’hommes passionnés, d’humour, de boisson et de plaisir ».
Le TradFest 2026 se déroulera tout au long du mois de janvier dans divers lieux emblématiques du comté de Dublin, tels que le château d’Ardgillan, le château de Malahide, le Séamus Ennis Arts Centre et le Magic Theatre. Les billets sont disponibles sur le site tradfest.com.