Publié le 10 février 2026. Le studio de développement MindsEye, à l’origine du jeu EspritsŒil, est secoué par de nouvelles accusations de sabotage interne et de méthodes de gestion contestables, alors que son PDG, Leslie Benzies, a été placé en congé temporaire.
- Leslie Benzies, PDG de MindsEye, est actuellement en congé temporaire.
- Des anciens employés accusent la direction d’avoir imposé des exigences de conception irréalistes.
- MindsEye a déployé un logiciel de surveillance des employés, Teramind, dans le cadre d’une enquête sur des actes de sabotage présumés.
La situation chez Build A Rocket Boy, le studio derrière EspritsŒil, s’envenime. Leslie Benzies, ancien cadre de Rockstar Games et figure emblématique de l’industrie, a été mis de côté alors que l’entreprise tente de gérer une crise interne majeure. Son départ temporaire du poste de PDG, désormais assuré par le co-PDG Mark Gerhard, coïncide avec des allégations de sabotage et des critiques acerbes sur la gestion du projet EspritsŒil.
Selon des informations rapportées par GamesIndustry.biz, Build A Rocket Boy affirme disposer de preuves d’une « campagne coordonnée » visant à nuire à la réputation du studio et à saper la confiance dans EspritsŒil. Dans un communiqué, l’entreprise a déclaré : « Nous avons la preuve qu’il y a eu une campagne coordonnée visant à nuire intentionnellement et malicieusement à la réputation de Build A Rocket Boy et à saper la confiance en EspritsŒil », ajoutant qu’elle travaillait avec son équipe juridique pour résoudre le problème.
Pour faire la lumière sur ces accusations, Build A Rocket Boy a mis en place un système de surveillance des employés en déployant le logiciel Teramind sur les ordinateurs du personnel. La direction a reconnu l’installation de ce logiciel et a exigé que les employés signent une nouvelle politique de confidentialité informatique, selon les mêmes sources. Lors d’une réunion interne divulguée, Mark Gerhard aurait déclaré que seul un « 1 % » des employés était à l’origine des problèmes de confiance, tout en insistant sur le fait que Teramind était « directement lié au succès » d’EspritsŒil et qu’il espérait pouvoir le supprimer dans les trois mois.
Cependant, les accusations les plus graves proviennent d’anciens développeurs. Ben Newbon, ancien analyste principal des données, décrit un projet EspritsŒil constamment en proie à des changements de cap et à une accumulation de fonctionnalités.
« Si la direction s’était concentrée sur le rangement à ce moment-là, cela aurait pu fonctionner, mais au lieu de cela, ils ont continué à essayer d’ajouter des choses supplémentaires. »
Ben Newbon, ancien analyste principal des données
Un autre développeur, souhaitant rester anonyme, a affirmé : « Nous avons tellement de changements fondamentaux dans le jeu que c’est impossible de faire un bon jeu dans le temps dont nous disposons. » Il explique que Leslie Benzies est connu pour demander des modifications de fonctionnalités jusqu’à un mois avant la sortie du jeu, ce qui a conduit à la création d’une catégorie spécifique dans l’outil de gestion de projet Jira.
Selon plusieurs témoignages, l’environnement de travail était marqué par un manque de remise en question des idées de Leslie Benzies. « Ils ont écrasé leurs propres talents sous le joug pour plaire à un homme au sommet », a déclaré un membre du personnel. Un autre développeur a déploré que M. Benzies n’écoute pas les conseils de professionnels expérimentés.
Build A Rocket Boy espère que EspritsŒil pourra connaître un retournement de situation similaire à celui de No Man’s Sky ou Cyberpunk 2077. Depuis la mise à jour 7 du 4 février 2026, 80 % des avis des utilisateurs sur Steam sont positifs, mais l’enthousiasme semble limité.
Ben Newbon reste sceptique, soulignant que No Man’s Sky et Cyberpunk 2077 disposaient d’une base de jeu solide, contrairement à EspritsŒil, qu’il juge toujours « très ennuyeux », même sans les fonctionnalités superflues. Il critique également la gestion du studio, qui a licencié plus de la moitié de son personnel.
Le jeu EspritsŒil est disponible sur PC, PlayStation 5 et Xbox Series. Il a été désigné par JeuxRadar+ comme l’un des pires jeux de 2025.