Publié le 21 février 2026. Les créateurs de contenu chinois Lao Gao et Xiao Mo, célèbres sur YouTube, sont accusés d’avoir fraudé le fisc à hauteur de 415,69 millions de yuans (environ 57,7 millions d’euros). L’affaire, qui suscite de vives réactions en ligne, est entachée de doutes quant à l’authenticité des documents présentés.
- Lao Gao et Xiao Mo sont accusés d’avoir dissimulé des revenus générés par leur chaîne YouTube.
- Le montant de l’amende s’élève à 415,69 millions de yuans (environ 57,7 millions d’euros).
- De nombreux internautes remettent en question la validité des preuves avancées par les autorités fiscales.
Une information choc a secoué la communauté internet chinoise : Lao Gao et Xiao Mo, couple d’influenceurs très populaires sur YouTube, seraient visés par une amende fiscale colossale imposée par les autorités de Dalian, en Chine. Selon des informations rapportées par Asia Finance, le bureau des impôts local estime que Lao Gao a réalisé des bénéfices illégaux de 5,7735 millions de dollars américains (environ 5,3 millions d’euros) grâce à la plateforme YouTube, justifiant ainsi l’imposition d’une amende de 415,69 millions de yuans (environ 57,7 millions d’euros).
L’affaire a rapidement pris une tournure inattendue. Au fur et à mesure que de nouvelles informations ont émergé et que les internautes ont examiné attentivement les documents officiels, des doutes sérieux ont été soulevés quant à la véracité de l’ensemble de l’affaire.
Lao Gao, de son vrai nom Gao Quan, est né à Dalian en 1981. Après des études à l’Université de technologie de Dalian et une expérience dans le secteur financier en tant que consultant informatique, il a déménagé au Japon en 2004. C’est là qu’il a rencontré Xiao Mo, une étudiante originaire de Mongolie intérieure. Le couple s’est marié en 2009 et a lancé la chaîne YouTube « Mr & Mrs Gao ». Leur contenu, axé sur les légendes urbaines, les anecdotes insolites, le mysticisme et les affaires non résolues, présenté sous forme de conversations décontractées et humoristiques, a rapidement conquis un large public chinois à travers le monde. En février 2026, leur chaîne comptait 6,72 millions d’abonnés pour un total de plus de 2,3 milliards de vues, ce qui en fait l’un des créateurs de contenu chinois les plus influents sur YouTube.
En 2021, Lao Gao et Xiao Mo ont quitté le Japon pour s’installer à Singapour, une décision souvent interprétée comme une stratégie d’optimisation fiscale. Singapour offre un taux d’imposition sur le revenu des personnes physiques maximal de 22 %, bien inférieur aux 45 % pratiqués au Japon. Selon les rumeurs, le couple aurait été interpellé par les autorités fiscales chinoises dès leur retour en Chine pour une visite familiale. Ils seraient tenus de régler l’amende avant le 31 mars pour pouvoir quitter le pays.
Cependant, l’authenticité de cette amende est désormais remise en question par de nombreux internautes, qui pointent du doigt plusieurs incohérences dans les documents diffusés :
- Numéro d’identification erroné : certains utilisateurs ont constaté que le numéro d’identification figurant sur le document ne correspond pas aux informations officielles de Lao Gao.
- Référence à une loi non adoptée : le document mentionne une loi qui n’a jamais été officiellement promulguée.
- Format incorrect du document : des internautes ont publié des exemples de décisions de sanction administrative de la ville de Dalian, dont le format diffère considérablement de celui diffusé en ligne.
Ces anomalies ont conduit certains observateurs à suspecter une falsification des documents ou une campagne de désinformation. Néanmoins, certains soulignent que même si l’amende elle-même est contestable, cela ne signifie pas nécessairement que Lao Gao et Xiao Mo sont exempts de tout problème fiscal.
L’affaire intervient dans un contexte de répression accrue de la fraude fiscale en Chine, et s’inscrit dans le cadre d’une pratique connue sous le nom de « pêche hauturière » (跨境抓捕). Ce terme désigne les opérations menées par les autorités locales chinoises pour arrêter et poursuivre des personnes ou des entreprises en dehors de leur juridiction, souvent dans le but de générer des revenus supplémentaires. Selon le New York Times, les gouvernements locaux chinois sont confrontés à une crise financière croissante, avec une dette importante et une baisse des recettes fiscales. La « pêche hauturière » est perçue comme un moyen de combler ce déficit budgétaire.
Plusieurs célébrités internet chinoises ont déjà été sanctionnées pour fraude fiscale ces dernières années. En 2021, Wei Ya, une célèbre animatrice de commerce en direct, a été condamnée à une amende de 643 millions de RMB (environ 88 millions d’euros) pour avoir dissimulé ses revenus. De même, Peng Shiliu, un autre influenceur, a été condamné à une amende de 4,15 millions de yuans (environ 570 000 euros) pour évasion fiscale. Ces cas témoignent de la volonté des autorités chinoises de renforcer le contrôle sur les revenus des créateurs de contenu en ligne, qu’ils soient générés sur des plateformes nationales ou internationales.
La chaîne YouTube de Lao Gao et Xiao Mo a été suspendue en octobre 2025 en raison de la maladie de leur chien, Li Qi. Cette suspension, combinée à l’émergence des rumeurs concernant l’amende fiscale, a alimenté de nombreuses spéculations sur internet. Cependant, aucun lien direct entre ces deux événements n’a été établi à ce jour.
L’affaire Lao Gao et Xiao Mo reste donc entourée de mystère. Quoi qu’il en soit, elle met en lumière les défis complexes auxquels sont confrontés les créateurs de contenu internationaux en matière de conformité fiscale, ainsi que les pratiques controversées de « pêche hauturière » pratiquées par certaines autorités locales chinoises. Il est essentiel que le public reste vigilant et critique face aux informations qui circulent en ligne, et qu’il attende une confirmation officielle des faits avant de tirer des conclusions hâtives.