Publié le 31 octobre 2025. À seulement 26 ans, le gardien anglais Alfie Whiteman a choisi de quitter le monde du football professionnel pour se consacrer à sa passion pour la photographie et le cinéma. Formé à Tottenham, il explique ressentir un profond vide dans la routine du sport de haut niveau.
- Alfie Whiteman, ancien portier de Tottenham, met fin à sa carrière de joueur à 26 ans.
- Il a trouvé une nouvelle voie dans les arts visuels, notamment la photographie et le cinéma.
- La routine du football lui pesait, le poussant à rechercher un épanouissement différent.
La décision d’Alfie Whiteman de ranger ses gants à un âge où de nombreux footballeurs sont au sommet de leur carrière a surpris le paysage footballistique anglais. Après une formation dès ses 10 ans à l’académie de Tottenham, puis une apparition sous les ordres de José Mourinho et une participation à l’équipe victorieuse de la Ligue Europa, le jeune gardien n’a jamais réussi à s’établir comme titulaire. Ce parcours, bien que prestigieux, a finalement laissé un goût amer.
« À 17 ou 18 ans, je me sentais déjà vide. Ma routine consistait à m’entraîner, rentrer à la maison et jouer à des jeux vidéo. Je me disais : ‘C’est ça ?’ », confie-t-il dans une interview accordée à L’Athlétisme. Ce sentiment de lassitude a été renforcé par une prise de conscience de la culture du milieu du football. « Le milieu du football est une bulle, tout le monde fait la même chose, achète la même chose, pense la même chose. J’étais aussi ce jeune footballeur qui voulait la trousse de toilette Gucci et la Mercedes. Mais un jour, j’ai réalisé que ça ne me rendait pas heureux », se souvient-il.
C’est vers l’âge de 18 ans, grâce à des rencontres dans l’entourage de son ex-partenaire, mannequin, qu’il découvre le monde de la créativité. « Sa meilleure amie était réalisatrice et cela m’a ouvert les yeux. J’ai commencé à rencontrer différentes personnes et à découvrir d’autres façons de vivre », explique Whiteman. Ces nouvelles perspectives l’ont conduit à suivre des cours de théâtre, de radio et de photographie, parallèlement à sa carrière de joueur, notamment lors de son passage au Degerfors IF en Suède.
Après son départ de Tottenham en 2024, Whiteman a décliné des offres de clubs de League One et de Championship pour se consacrer pleinement à sa nouvelle passion. Il travaille désormais pour Somesuch, une société de production reconnue à Londres et aux États-Unis, où il est impliqué dans des projets de photographie et de vidéo. Son travail l’a déjà mené à collaborer avec des marques comme Vibram et Nike, ainsi qu’avec le rappeur Central Cee, et à filmer des projets en Norvège et en Ukraine. « Dans mon premier projet, on m’a dit : ‘Peux-tu faire une vidéo ?’. Il n’y avait ni scénario ni budget, mais je l’ai quand même fait. Et j’ai réalisé que cela me comblait plus que n’importe quel match », témoigne-t-il, confirmant son éloignement définitif du ballon rond.
Le site de son employeur le décrit comme « un artiste multidisciplinaire qui explore le lien entre la culture, l’identité et la communauté ». Son parcours, de la pelouse aux plateaux de tournage, lui a permis de retrouver, derrière l’objectif, une liberté qu’il n’avait jamais ressentie entre les poteaux. Une première exposition personnelle est d’ailleurs prévue à la OOF Gallery de Londres en 2025.