Publié le 2025-10-31 17:15:00. Les États-Unis envisageraient une escalade militaire sans précédent au Venezuela, ciblant des installations militaires présumées liées au trafic de drogue. L’administration Trump aurait déjà pris la décision d’agir à tout moment pour faire pression sur le président Nicolás Maduro.
- Des responsables américains cités par Le Wall Street Journal et le Miami Herald indiquent que des frappes aériennes pourraient survenir dans les jours, voire les heures à venir.
- L’objectif serait de détruire des infrastructures militaires liées au cartel des « Suns », accusé par Washington de servir de façade au régime de Maduro et de transporter environ 500 tonnes de cocaïne par an.
- Si le président Donald Trump a démenti ces informations, des signes d’une intensification des opérations militaires américaines dans les Caraïbes sont palpables depuis son retour à la Maison Blanche.
L’administration Trump a identifié des cibles potentielles au Venezuela, notamment des installations militaires qu’elle soupçonne d’être utilisées pour le trafic de drogue. Selon des sources citées par la presse américaine, ces frappes viseraient à envoyer un message clair au président Nicolás Maduro : le moment est venu pour lui de quitter le pouvoir. Les attaques, qui pourraient être exécutées par voie aérienne rapidement, auraient pour but de détruire les infrastructures militaires liées au fonctionnement du cartel des « Suns ». Cette organisation, dirigée selon Washington par Maduro et des hauts responsables de son régime, serait responsable de l’exportation de quelque 500 tonnes de cocaïne par an vers l’Europe et les États-Unis. L’opération vise également à « décapiter » la direction de ce cartel.
Bien que les responsables américains se soient gardés de confirmer si Maduro lui-même est une cible directe, l’une des sources a souligné que sa marge de manœuvre se réduisait. « Maduro est sur le point de se retrouver acculé et pourrait bientôt découvrir qu’il ne peut pas fuir le pays, même s’il le souhaitait. Et ce qui est pire pour lui, c’est qu’il y a maintenant plus d’un général prêt à le capturer et à le livrer », a assuré cette source, suggérant que la situation est critique pour le dirigeant vénézuélien.
Les cibles potentielles à l’étude incluent des ports et aéroports sous contrôle militaire, utilisés pour le trafic de drogue, ainsi que des installations navales et des pistes d’atterrissage. Une telle action représenterait une escalade significative par rapport aux opérations actuelles, qui se sont jusqu’à présent limitées à des frappes aériennes contre des navires suspects de transporter de la drogue. Cependant, le président Donald Trump a démenti vendredi envisager de tels attentats à l’intérieur du Venezuela, répondant par un simple « Non » à une question sur ce sujet.
Cette potentielle offensive militaire et diplomatique intervient dans le cadre d’une stratégie renforcée depuis le retour de Donald Trump à la Maison Blanche en janvier 2025. L’une de ses premières décisions a été de désigner certains cartels, dont le Tren de Aragua et le cartel des « Suns », comme organisations terroristes et criminelles transnationales. Depuis lors, les États-Unis ont déployé une puissance militaire notable dans les Caraïbes, intensifiant leurs opérations contre les navires transportant de la drogue dans la région. Ces derniers mois, une Force opérationnelle interarmées a été constituée, comprenant des destroyers, un groupe amphibie de 4 500 hommes, des patrouilles aériennes P-8, des drones MQ-9 Reaper, et plus récemment, 10 chasseurs F-35B. Le 24 octobre, le secrétaire à la Défense Pete Hegseth a ordonné au porte-avions USS Gerald R. Ford et à son groupe d’attaque de se positionner, considérés comme la « pièce maîtresse » de la « phase finale » visant à neutraliser les dirigeants de cartel et à mener des attaques contre des cibles fixes et mobiles sur le territoire vénézuélien.
Jusqu’à présent, les opérations américaines se sont concentrées en mer, avec des attaques contre des navires présumés transportant des stupéfiants, ayant entraîné la mort de 61 trafiquants présumés. Néanmoins, les responsables américains reconnaissent que l’offensive devrait bientôt se déplacer vers la terre ferme, compte tenu de la diminution des routes maritimes disponibles pour le trafic de drogue. Donald Trump insiste sur le fait qu’il ne recherche pas une occupation prolongée. Selon Elliott Abrams, ancien envoyé spécial pour le Venezuela, le président s’intéresse à des « opérations spécifiques », comme l’assassinat du général iranien Qasem Soleimani ou des attaques contre des installations nucléaires, plutôt qu’à des interventions qui s’éterniseraient.
La Maison Blanche a cherché à clarifier cette position publiquement. La porte-parole Anna Kelly a déclaré : « Le président Trump a été clair dans son message à Maduro : arrêtez d’envoyer de la drogue et des criminels dans notre pays. Le président est prêt à utiliser tous les éléments de la puissance américaine pour empêcher la drogue d’inonder notre territoire. » Depuis le retour de Trump au pouvoir, Washington a axé son discours sur la présentation du régime vénézuélien comme le centre d’un réseau criminel continental. Le secrétaire d’État Marco Rubio a qualifié la situation de « narco-État dirigé par un cartel », une « opération contre les narcoterroristes, l’Al-Qaïda de l’hémisphère occidental… et il faut les affronter. » Le sénateur Rick Scott a suggéré que Maduro pourrait envisager de se réfugier en Russie ou en Chine.
Cependant, des analystes émettent des réserves quant à l’efficacité d’une telle attaque. Geoff Ramsey de l’Atlantic Council estime que « les États-Unis mettent réellement à l’épreuve l’affirmation selon laquelle Maduro est faible et que l’armée changera de camp d’un simple coup de pouce ». Il ajoute qu’« il y a aussi la possibilité que cela génère un effet de resserrement des rangs autour du drapeau ». La réponse militaire vénézuélienne pourrait être conséquente, Maduro affirmant disposer d’environ 5 000 missiles portables russes Igla-S et de plusieurs systèmes anti-aériens S-300. Les États-Unis ont envoyé des bombardiers B-52 et B-1 pour évaluer ces défenses, et Trump a confirmé avoir autorisé des opérations secrètes de la CIA au Venezuela.
Malgré ces incertitudes, certains experts estiment que la pression pourrait porter ses fruits. L’amiral à la retraite James Stavridis pense que « Maduro tiendra le coup, au moins au premier tour ». Cependant, il ajoute que si les premières attaques ne le contraignent pas à démissionner, une phase ultérieure pourrait viser directement les dirigeants du régime. « Je pense qu’à ce moment-là, il est possible que Maduro remette ses cartes et parte. Ce serait le meilleur résultat pour l’administration Trump. »