Publié le 2025-11-07 15:32:00. L’ouvreur australien Usman Khawaja a partagé son avis sur la composition idéale de l’équipe de test pour les Ashes, prônant le retour de Marnus Labuschagne au poste de numéro 3 et saluant la première convocation de Jake Weatherald.
- Usman Khawaja estime que l’équipe australienne est plus forte lorsque Marnus Labuschagne évolue au cœur de l’ordre des frappeurs, à la place de numéro 3.
- Jake Weatherald, auteur d’une excellente saison nationale, fait sa première apparition dans le groupe pour le premier test des Ashes.
- La décision concernant la position de Labuschagne (ouvreur ou numéro 3) dépendra de l’état de forme physique de Cameron Green, selon le sélectionneur George Bailey.
La sélection australienne pour le premier match des Ashes, qui se déroulera le 21 novembre au stade de Perth, a été annoncée ce mercredi. Parmi les 15 joueurs retenus, figurent Marnus Labuschagne, rappelé suite à ses performances remarquées en cricket domestique, et Jake Weatherald, qui pourrait faire ses débuts internationaux si la composition de l’équipe le permet.
S’exprimant jeudi soir sur Fox Cricket, Usman Khawaja a clairement indiqué sa préférence pour une configuration d’équipe où Labuschagne occupe la position de numéro 3. Il considère cette disposition comme la plus efficace pour l’équipe australienne, mettant en avant le bilan impressionnant du joueur à ce poste, avec ses 11 siècles en test réalisés lorsqu’il frappe en troisième position. Les cinq siècles de Labuschagne cette saison pour le Queensland ont également été inscrits lorsqu’il ouvrait la manche.
« Évidemment, c’est mon opinion personnelle, mais je pense que notre meilleure équipe est toujours lorsque Marnus marque des points au n°3 », a déclaré Khawaja.
Usman Khawaja, ouvreur australien
Khawaja a ajouté qu’il envisageait cette composition idéale sous l’angle de l’adversaire : « Je me suis exclu de l’équipe australienne de cricket et je me dis : ‘Eh bien, si j’étais le capitaine anglais, de quelle équipe ne voudrais-je pas ?’ Et c’est toujours quand Marnus marque des points à trois, Smith quatre et Head cinq. Pour le moment, c’est notre meilleure équipe. »
Ces déclarations interviennent au lendemain de suggestions de l’ancien capitaine australien Steve Waugh, qui aurait évoqué une influence jugée trop importante des joueurs dans les décisions de sélection.
Usman Khawaja a également tenu à saluer le talent de Jake Weatherald, qui a brillé lors de la dernière saison du Sheffield Shield en terminant meilleur marqueur avec 906 points à une moyenne de 50,33, dont trois centuries. Weatherald, un joueur gaucher, a su s’imposer malgré des conditions de jeu parfois difficiles.
« Il a frappé à la porte », a commenté Khawaja. « J’ai beaucoup joué au cricket contre lui… c’est un joueur formidable. Les conditions l’année dernière étaient assez difficiles au Shield Cricket, et il s’est démarqué. Vous pouvez voir que les guichets étaient verts, mais il a trouvé un moyen de marquer des points, à la fois du côté des jambes et du hors-jeu. Il est très fort au carré du guichet, coupe les tirs, tire les tirs, mais il sait aussi marquer sur le terrain. Quand il joue bien, c’est un gars qui sait maintenir son élan et marquer des points. »
Usman Khawaja, ouvreur australien
Interrogé sur son propre avenir dans l’équipe de test, à l’approche de son 39ème anniversaire, Khawaja a réaffirmé son engagement : « En fin de compte, je veux y aller, marquer des points, gagner des matchs pour l’Australie et gagner les Ashes pour l’Australie. J’espère que nous y parviendrons. Et quand cela arrivera, nous verrons où en sont les choses. »