L’Irlande, désireuse de disputer davantage de rencontres en format Test, voit d’un bon œil une éventuelle expansion du Championnat du Monde de Test cricket. Heinrich Malan, le sélectionneur de l’équipe irlandaise, estime qu’une telle évolution du calendrier pourrait offrir à ses joueurs des opportunités plus régulières de s’exprimer dans la discipline reine du cricket.
Depuis l’obtention de leur statut de Test en 2017, les Irlandais n’ont disputé que dix rencontres, pour trois victoires et sept défaites. Leur prochaine série de deux Tests au Bangladesh, prévue ce mois-ci, marquera leur retour dans ce format, après une victoire contre le Zimbabwe en février.
Des discussions sont en cours concernant le Programme Futur des Tournées (Future Tours Programme) qui prendra fin en 2027. Il est envisagé que l’Irlande, aux côtés de l’Afghanistan et du Zimbabwe, intègre le Championnat du Monde de Test cricket pour la première fois. Ils rejoindraient ainsi le Pakistan, les Antilles et le Bangladesh dans une nouvelle division inférieure. Cette structure, incluant des mécanismes de promotion et de relégation entre les deux divisions, suscite déjà des débats.
Cependant, Heinrich Malan y voit une solution potentielle pour remédier au manque de matchs disputés par son équipe. « Je ne vois pas beaucoup de problèmes », a-t-il déclaré. « Je vois surtout beaucoup plus de cricket. Le fait qu’il y ait un système de promotion-relégation donnera vraiment du sens et soutiendra, en général, le développement du cricket et du cricket Test. »