Une collaboration de rêve brisée ? Le compositeur Ismail Darbar a révélé une profonde désillusion suite à un désaccord avec le réalisateur Sanjay Leela Bhansali, mettant fin à une longue et fructueuse association artistique, notamment autour du projet ambitieux Heeramandi: The Diamond Bazaar.
L’histoire a pris une tournure amère après la publication d’un article présentant Ismail Darbar comme l’« épine dorsale » de la série Netflix. Selon le compositeur, cette description a profondément contrarié Sanjay Leela Bhansali, qui l’aurait ensuite évincé du projet malgré un an et demi de travail acharné sur la musique.
Dans une interview accordée à Subhojit Ghosh sur YouTube, Ismail Darbar a évoqué les hauts et les bas de sa relation avec le réalisateur. S’il a reconnu que les désaccords créatifs étaient monnaie courante entre eux, il a affirmé que l’épisode Heeramandi a marqué un point de non-retour. « Nous nous disputions lors de la création de chaque chanson. Je le respecte beaucoup car il a beaucoup aimé ma famille et moi. Nous avions une bonne entente jusqu’à Heeramandi », a-t-il déclaré. Il a révélé que Bhansali l’avait même invité à la première de la série, tout en sachant que son cœur était déjà brisé.
Le compositeur a également rappelé une période antérieure, lors du tournage de Devdas, où Sanjay Leela Bhansali lui avait interdit de donner des interviews. « Il ne permettait à personne de m’interviewer pendant Devdas. Cependant, je n’aurais pas parlé en public de tout cela si Sanjay Leela Bhansali ne m’avait pas soutenu… Il a beaucoup toléré mes caprices. », a-t-il confié, reconnaissant la patience et le soutien du réalisateur au fil des ans.
Ismail Darbar a insisté sur le fait que leur processus créatif était souvent intense et passionné. « Nous nous disputions lors de la création de chaque chanson », a-t-il répété, tout en soulignant l’affection et le respect mutuels qui les liaient. Il a évoqué un souvenir particulièrement poignant concernant la chanson « Tadap Tadap » de Hum Dil De Chuke Sanam : « Il a écouté la chanson neuf fois lorsqu’il l’a entendue pour la première fois. Après la neuvième écoute, il s’est tourné vers moi et pleurait comme un chien. On aurait dit que quelqu’un de proche était décédé. Il a admis que c’était cette chanson qui avait achevé son film dans son esprit, lui donnant l’idée de savoir où placer la fin et l’entracte. »
Malgré ces souvenirs positifs, le compositeur a exprimé son chagrin face à la rupture. « J’ai perdu un bon ami à cause de ce travail », a-t-il déclaré. Il a également accusé Sanjay Leela Bhansali de trahison, affirmant qu’il avait rompu sa promesse de collaborer avec lui à plusieurs reprises. « Il m’a trahi, pas une fois, mais deux fois. Il s’était engagé à travailler avec moi, puis n’a pas tenu sa promesse. J’avais travaillé sur Heeramandi pendant 1 an et demi, et il ne m’a pas prévenu avant de me remplacer. »
Interrogé sur la possibilité d’une future collaboration, Ismail Darbar a répondu avec philosophie : « Cela ne se produira pas si moi, vous ou Sanjay le souhaitons. Cela ne se produira que si Dieu le voudra. Et c’est pourquoi je m’excuse auprès de Sanjay. Et je m’excuse auprès du public pour mes remarques. »