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La sélection de «The Sea», un cinéma centré sur le voyage d’un garçon palestinien, a déclenché une tempête politique en Israël, ce qui a incité le ministre de la culture du pays à annoncer une réduction de financement potentielle à l’Académie israélienne du cinéma et de la télévision. La controverse souligne l’escalade des tensions entourant l’expression artistique et le conflit en cours à Gaza.
Miki ZoharLe ministre de la Culture d’Israël, a condamné la cérémonie de remise des prix comme «embarrassante et détachée» dans un communiqué publié sur X, traduit par les médias d’information israéliens. Il a déclaré que, à partir du budget de 2026, la cérémonie ne recevrait plus de financement des contribuables, déclarant: «Sous ma montre, les citoyens israéliens ne paieront pas de leurs poches pour une cérémonie qui crache dans les visages de nos soldats héroïques.»
«The Sea», écrit et réalisé par Shai Carmeli-Pollak, suit Khaled, un garçon palestinien de 12 ans représenté par Muhammad Gazawi, qui se voit refuser l’entrée à Tel Aviv pour un voyage scolaire et les tentatives par la suite d’entrer dans le pays illégalement. Gazawi, 13 ans, a reçu le Ophir Award Pour le meilleur acteur, la co-star Khalifa Natour a remporté le meilleur acteur de soutien. Le film s’est automatiquement qualifié d’entrée d’Israël pour le meilleur film international Oscar.
La décision de dépasser le financement est confrontée à des défis juridiques potentiels. Selon le Jérusalem PostL’Association for Civil Rights en Israël enquête sur la question de savoir si le ministère de la Culture possède l’autorité légale de retirer le financement des prix. Ce n’est pas la première incursion de Zohar à remodeler le paysage cinématographique d’Israël; En février, il a proposé une législation pour rediriger le financement du gouvernement vers des productions accomplies commercialement et a précédemment qualifié le documentaire oscarisé «aucune autre terre» comme «sabotage contre l’État d’Israël».
La cérémonie de remise des prix elle-même a été marquée par une dissidence visible. Le producteur Baher Agbariya, acceptant le prix de «The Sea», a livré un plaidoyer poignant pour l’égalité et la tolérance, déclarant: «Ce film est né de l’amour pour l’humanité et le cinéma, et son message est un – le droit de chaque enfant à vivre et à rêver en paix, sans siege, sans crainte, et sans guerre.» Les participants ont affiché des messages tels que «un enfant est un enfant» et «terminer la guerre» en t-shirts, reflétant une opposition généralisée au conflit. Agbariya a également exprimé sa gratitude au Fonds du film israélien pour son soutien au projet.
Le directeur vétéran Uri Barbash, honoré d’un prix de réalisation à vie, a fait écho aux appels à la paix dans son discours d’acceptation, mettant l’accent sur le besoin urgent de garantir la libération d’otages et de «mettre fin à la maudite guerre».
Assaf Amir, président de l’Académie israélienne du cinéma et de la télévision, a répondu à la proclamation de Zohar, affirmant que la sélection de «la mer» représente «une réponse puissante et retentissante» face aux attaques gouvernementales contre le cinéma israélien et les appels internationaux croissants à un boycott.
La controverse arrive au milieu d’un mouvement plus large au sein de la communauté cinématographique internationale. Sur 3 000 personnalités de l’industrie, y compris des acteurs éminents comme Olivia Colman, Javier Bardem, Riz Ahmed et Emma Stone, ont signé un engagement pour boycotter les institutions cinématographiques israéliennes, alléguant leur complicité dans le «génocide et l’apartheid contre les Palestiniens».
Des représentants de l’industrie cinématographique israélienne ont exprimé leur inquiétude face au boycott, avec Nadav Ben Simon, président de la guilde des scénaristes israéliens, faisant valoir que de telles actions sont contre-productives. «Au fil des ans, nous avons également collaboré avec des collègues palestiniens sur des films, des séries et des documentaires qui cherchent à encourager le dialogue, la compréhension mutuelle, la paix et la fin de la violence… [Boycotts] Ne faites pas avancer la cause de la paix. Au lieu de cela, ils nuisent précisément à ceux qui sont déterminés à favoriser le dialogue et à construire des ponts entre les peuples », a-t-il déclaré.
Le studio hollywoodien Paramount a pesé samedi, publiant une déclaration opposée au boycott, soulignant que «faire taire des artistes créatifs individuels en fonction de leur nationalité ne favorise pas une meilleure compréhension ou fait avancer la cause de la paix».
La situation de déploiement met en évidence l’intersection de plus en plus lourde de l’art, de la politique et du conflit israélo-palestinien, soulevant des questions sur le rôle de la culture en période de crise et les limites de la liberté artistique.