Jaron « Boots » Ennis a lancé un message retentissant à la division des super-mi-moyens en s’offrant une victoire expéditive par K.O. dès le premier round, à l’occasion de ses débuts dans cette catégorie de poids à la Xfinity Mobile Arena de sa ville natale, Philadelphie.
Le combat, qui s’annonçait déséquilibré sur le papier, a rapidement tourné à la démonstration. Face à un Uisma Lima visiblement dépassé, l’ancien champion des poids mi-moyens, désormais champion par intérim WBA des super-mi-moyens, n’a eu besoin que de deux minutes pour expédier son adversaire, s’offrant ainsi deux knockdowns et une victoire convaincante.
« J’ai fait ce que j’avais à faire », a déclaré Ennis. « Je suis là en 154 livres (environ 69,8 kg) et j’ai envoyé un message. Amenez-moi ces noms. »
Dès les premières secondes, Ennis et Lima ont échangé des crochets gauches, mais « Boots » a rapidement pris l’ascendant. D’un crochet redoutable au flanc de la tête de son adversaire, suivi d’une combinaison, il a envoyé Lima au tapis pour la première fois. Bien qu’ayant réussi à se relever, Lima était clairement secoué. Ennis n’a pas relâché la pression, assénant une nouvelle série de coups au corps et à la tête de son adversaire, le conduisant à une deuxième chute. Malgré une nouvelle tentative de reprise, Lima n’avait plus les ressources pour continuer. L’arbitre a finalement arrêté le combat à 1 minute et 58 secondes du premier round.
« J’ai envoyé un grand message », a affirmé Ennis. « Vous savez quelle heure il est, et vous savez qui je veux. »
Cette victoire prépare le terrain pour un affrontement très attendu entre Jaron Ennis et Vergil Ortiz, champion par intérim WBC invaincu, qui affrontera pour sa part Erickson Lubin le 8 novembre. Bien qu’un combat entre Ennis et Ortiz ait été évoqué cette année, il n’a finalement pas eu lieu. Ennis avait d’ailleurs essuyé des critiques pour avoir affronté Lima, un adversaire peu expérimenté face à des opposants de calibre. Désormais, avec cette victoire en poche, « Boots » estime que plus rien ne s’opposera à un duel contre Ortiz en 2026.
« Ça va se faire ensuite », a annoncé Ennis, qui a lancé un défi aux meilleurs combattants de la division des 154 livres. « Je sais que [Ortiz] est concentré sur son combat. Je veux Vergil Ortiz ensuite, mais s’il ne le veut pas, j’affronterais [Jermell] Charlo, [Sebastian] Fundora ou Xander [Zayas]. N’importe qui peut y avoir droit. Cette division est à moi. »