Publié le 2024-06-06 12:00:00. Javier Mendez, entraîneur de renom de l’American Kickboxing Academy, a salué la maîtrise pugilistique d’Ilia Topuria, le qualifiant de meilleur boxeur du circuit MMA. Le champion actuel des poids légers de l’UFC a démontré ses talents offensifs impressionnants ces dernières années.
- Javier Mendez estime qu’Ilia Topuria possède la meilleure boxe en arts martiaux mixtes (MMA).
- Le champion des poids légers a un historique récent de victoires par arrêt sur Max Holloway et Charles Oliveira.
- Une stratégie face à Topuria impliquerait de miser sur les low kicks, les angles et le Muay Thai, tout en cherchant à le contrer dans la lutte.
Au fil des ans, Ilia Topuria s’est imposé comme l’un des combattants les plus redoutables du MMA, sa maîtrise du striking étant un atout majeur. L’année dernière, il a été le premier à vaincre Max Holloway par KO lors de la défense de son titre des poids plume. Plus tôt cette année, il a décroché le titre vacant des poids légers en battant Charles Oliveira, devenant ainsi le premier combattant invaincu à détenir des ceintures dans plusieurs catégories de l’UFC.
Dans une récente intervention sur la chaîne YouTube « Know The Time », Javier Mendez n’a pas caché son admiration pour le jeune champion.
« Concernant Ilia Topuria, je dirais qu’il faut absolument éviter sa boxe, à un million pour cent. Restez hors de portée de sa boxe. Il a la meilleure boxe du secteur, en MMA. Il est tellement confiant qu’il pense même pouvoir battre [Terence] Crawford. C’est dire à quel point il est sûr de lui dans ce domaine. Sa boxe est bonne, vraiment très bonne. »
Javier Mendez, entraîneur en chef de l’American Kickboxing Academy
Avant de monter chez les poids légers, Topuria avait exprimé son désir d’affronter le champion de l’époque des poids légers, Islam Makhachev, un autre combattant entraîné par Mendez. Makhachev a finalement progressé pour briguer un deuxième titre, mais un combat potentiel entre les deux reste dans l’esprit de nombreux fans. Si une telle confrontation venait à se concrétiser, Mendez a quelques idées quant à la meilleure approche tactique.
« Il faudrait travailler ses low kicks et ses angles », a expliqué Mendez. « Les genoux aussi. Le Muay Thai serait une bonne spécialité. Mais la tâche principale est de le tenir à distance, car il a une lutte correcte. Et d’après ce que j’ai entendu de la part de gens qui s’entraînent avec lui, son jiu-jitsu est également décent. Il est donc presque complet, mais pas tout à fait. Il lui manque une zone de faiblesse en striking. »
« Le maillon le plus faible chez lui serait donc sa zone de frappe, a-t-il ajouté. Ensuite, il faut tester sa lutte pour voir si la vôtre est supérieure. Nous n’avons pas encore vu l’étendue de ses capacités dans ce domaine. Ce n’est pas exceptionnel, mais nous n’avons pas encore découvert jusqu’où il peut aller réellement. »
Topuria n’a pas combattu depuis sa victoire pour le titre des poids légers à l’UFC 317 en juillet dernier. Cependant, des rumeurs circulent sur la tenue de sa première défense de titre au début de l’année prochaine. De son côté, Makhachev affrontera un concurrent pour le titre des poids welters à l’UFC 322 le mois prochain.