Publié le 2025-10-05 11:28:00. Un projet d’envergure de casino à Times Square, porté notamment par le rappeur Jay-Z et Caesars Entertainment, a été retoqué mercredi par un comité consultatif communautaire. Cette décision bloque la construction d’un complexe évalué à 5,4 milliards de dollars et relance le débat sur les licences de jeu dans le nord de l’État de New York.
- Le comité consultatif communautaire a voté contre la proposition de casino à Times Square par 4 voix contre 2, mettant fin au projet de 5,4 milliards de dollars.
- L’initiative, portée par SL Green Realty, Caesars Entertainment et Roc Nation de Jay-Z, visait à transformer un immeuble de bureaux emblématique abritant le théâtre du Roi Lion.
- La décision s’appuie sur une consultation communautaire étendue, où l’opposition du secteur du spectacle et des résidents locaux a pesé lourd.
La proposition, qui prévoyait l’aménagement d’un casino de 150 000 pieds carrés (environ 13 935 m²) sur plusieurs étages au-dessus du théâtre Minskoff, comprenait également 992 chambres d’hôtel, des restaurants de chefs réputés et des lieux de divertissement curatés par Roc Nation. Les promoteurs estimaient que ce projet générerait 7 milliards de dollars de recettes fiscales combinées pour la ville et l’État sur dix ans, tout en créant 3 800 emplois permanents et 3 000 postes dans la construction. SL Green avait également promis 250 millions de dollars en avantages communautaires, incluant des fonds pour la sécurité à Times Square, un musée des droits civiques et des initiatives de santé locales.
Cependant, le projet s’est heurté à une forte opposition, notamment de la part de la Broadway League et d’une coalition de 35 organisations du secteur du spectacle, y compris des syndicats d’artistes et de techniciens. Lors d’une audience publique de six heures, 185 personnes ont témoigné, dont 104 contre la proposition et 76 en sa faveur. Les résidents des codes postaux avoisinants (10018, 10019, 10036) se sont majoritairement prononcés contre (37 contre 13). La Broadway League a souligné l’impact économique annuel de 14 milliards de dollars de Broadway comme une raison primordiale de protéger le quartier des nuisances potentielles liées au jeu.
Malgré les projections des développeurs, qui prévoyaient que le casino générerait 26,7 milliards de dollars supplémentaires pour les théâtres et hôtels de Broadway sur une décennie, et que trois quarts des visiteurs arriveraient par transports publics, le comité consultatif a pris sa décision. Le PDG de SL Green, Marc Holliday, a vivement critiqué le vote, qualifiant la décision de « lamentable démonstration de lâcheté » et affirmant que les membres « vivraient avec cette décision pour toujours ». Caesars Entertainment a exprimé sa déception tout en réaffirmant son engagement à New York, où l’entreprise opère déjà des paris sportifs.
Ce rejet intervient alors que le processus d’octroi des trois licences de casino dans le nord de l’État de New York suit son cours. Un autre projet, Avenir à Hudson Yards, a également été écarté le même jour par un vote de 4-2. Six autres propositions restent en lice, dont des projets à Coney Island, dans le Bronx et près du Citi Field, ainsi que des demandes d’extension de licence pour des établissements existants dans le Queens et Yonkers. Le projet Freedom Plaza, une offre de 11 milliards de dollars à Manhattan portée par le Soloviev Group en partenariat avec Mohegan Gaming, sera examiné dans les semaines à venir. Les projets retenus devront démontrer un engagement d’investissement communautaire minimum de 500 millions de dollars. La décision finale des licences est attendue d’ici décembre 2025. Les réglementations actuelles exigent l’approbation des comités consultatifs communautaires avant toute décision d’État, et aucun processus d’appel n’existe pour les votes négatifs.