Une enquête choquante a mis au jour des échanges textuels d’une violence raciste et antisémite entre de jeunes membres des Jeunes Républicains à travers les États-Unis. Ces messages, divulgués par un rapport alarmant, lèvent le voile sur les propos tenus par la prochaine génération de potentiels leaders républicains lorsqu’ils pensent échapper à tout regard.
Parmi les citations glaçantes recueillies, on trouve des phrases telles que : « Pouvons-nous réparer les douches ? Les chambres à gaz ne correspondent pas à l’esthétique hitlérienne. » ou encore « J’irais au zoo si je voulais voir des singes jouer au ballon. » Un autre message s’interroge : « Vous donnez aux ressortissants [trop] de crédit et vous attendez à ce que le Juif soit honnête. » Une simple affirmation conclut la liste : « J’aime Hitler. »
Le rapport, rendu public mardi, détaille des centaines de SMS visant à dénigrer les minorités, les femmes et les groupes religieux. Les enquêteurs ont recensé 251 occurrences d’insultes graves, incluant le terme « nigger » et le mot « faggot ». Cette révélation a suscité une réprobation généralisée, bien que limitée à une partie de la classe politique et médiatique.
Les membres impliqués dans ces échanges provenaient des sections des Jeunes Républicains de New York, du Kansas et du Vermont. Plusieurs d’entre eux ont déjà forgé des carrières politiques, tant au niveau de leur État qu’à l’échelle nationale. Parmi eux figurent le sénateur du Vermont Samuel Douglass, 27 ans, Michael Bartels, un employé de l’administration Trump, et Bobby Walker, qui a précédemment travaillé pour Rob Ortt, le chef de la minorité au Sénat de l’État de New York.
Sans surprise, compte tenu du ton souvent critique du Parti républicain envers les minorités et les migrants, plusieurs figures conservatrices et hommes politiques ont rapidement pris la défense des jeunes membres concernés.
Le sénateur JD Vance, vice-président du groupe, s’est illustré en minimisant la gravité de ces textos. Il les a comparés à un message divulgué par Jay Jones, candidat démocrate au poste de procureur général de Virginie, critiqué ce mois-ci pour des SMS de 2022 dans lesquels il exprimait le souhait de tirer sur l’ancien président de la Chambre des représentants de Virginie. « C’est bien pire que tout ce qui a été dit lors d’une discussion de groupe universitaire, et le type qui a dit cela pourrait devenir procureur général de Virginie. Je refuse de me joindre à la croisade quand des personnes puissantes appellent à la violence politique », a écrit Vance sur les réseaux sociaux mardi. Il est cependant important de noter que Jones a été condamné par des membres de son propre parti. Jones est une personne ayant tenu des propos condamnables, là où le groupe de jeunes politiquement engagés a produit, partagé et célébré la haine qu’ils prétendent ensuite dénoncer.
Interrogé à nouveau sur le sujet, Vance a déclaré sur « The Charlie Kirk Show » : « Concentrez-vous sur les vrais problèmes. Ne vous concentrez pas sur ce que disent les enfants dans les discussions de groupe. » Il a par ailleurs qualifié de « sale individu » celui qui aurait divulgué ces messages.
« Les enfants font des bêtises, a-t-il poursuivi. Surtout les jeunes garçons. Ils racontent des blagues audacieuses et offensantes. C’est ce que font les enfants. »
Il est toutefois pertinent de souligner que, si l’appellation « Jeunes Républicains » peut évoquer des esprits encore immatures, l’organisation nationale accepte des membres âgés de 18 à 40 ans. Certains des participants à cette conversation avaient non seulement largement dépassé l’âge universitaire, mais occupaient déjà des postes de direction au sein des Jeunes Républicains et entretenaient des liens avec des membres de l’administration Trump. Néanmoins, Vance et d’autres continuent de plaider pour que les personnes impliquées bénéficient de la prétendue naïveté enfantine qui aurait guidé leurs fantasmes sur l’envoi d’opposants dans des chambres à gaz.
« Je me fiche littéralement de ce qu’un groupe d’étudiants de grande classe a dit lors d’une discussion de groupe », a écrit le commentateur de droite Tim Pool sur X.
Le théoricien du complot Pizzagate, Mike Cernovich, a adopté une approche similaire, affirmant que « les jeunes Républicains qui s’expriment dans des textos de groupe immatures ne sont pas dans le même univers qu’un démocrate puissant fantasmant sur le meurtre d’enfants. Je me fiche de ces absurdités. »
Matt Walsh, du Daily Wire, a lui aussi utilisé les propos de Jones pour disculper les participants à la discussion. « Le candidat démocrate au poste de procureur général de Virginie fantasmait sur le meurtre d’enfants, et aucun démocrate, à quelque niveau que ce soit, ne lui a demandé de démissionner ou ne l’a dénoncé sérieusement. Pendant ce temps, quelques étudiants font des blagues audacieuses dans une discussion de groupe, et les conservateurs se précipitent pour le dénoncer, le désavouer et demander des licenciements et des démissions », a-t-il écrit.
Suite à cette affaire, plusieurs membres du chat ont déjà été contraints de quitter leurs fonctions dans la sphère politique républicaine. Peter Giunta, ancien président des Jeunes Républicains de l’État de New York, a démissionné de son poste au sein du cabinet de Mike Reilly, membre de l’Assemblée de l’État de New York. Joseph Maligno, ancien conseiller juridique des Jeunes Républicains de New York, a quant à lui quitté ses fonctions au sein du système judiciaire unifié de l’État de New York, selon Politico.
Dans un communiqué publié sur les réseaux sociaux, les Jeunes Républicains ont déclaré être « consternés par le langage ignoble et inexcusable » utilisé par leurs membres. « Un tel comportement est honteux, indigne de tout Républicain, et s’oppose directement aux valeurs que représente notre mouvement. Les personnes impliquées doivent immédiatement démissionner de tous leurs postes au sein de leurs organisations locales et étatiques des Jeunes Républicains. Nous devons adhérer aux normes les plus élevées d’intégrité, de respect et de professionnalisme », ont-ils écrit.
En réalité, ces messages racistes et la minimisation qui s’ensuit de la part de certains Républicains témoignent d’une culture conservatrice qui s’accroche au sectarisme comme moteur identitaire, une tendance qui s’est accentuée sous l’ère Trump.
Plus récemment, les comptes officiels Facebook et Instagram de la Patrouille frontalière américaine ont publié — avant de les supprimer — des vidéos utilisant une version originale des paroles de « They Don’t Care About Us » de Michael Jackson, contenant les phrases « Jew me, sue me » (« traites-moi de Juif, attaque-moi en justice »).
Mardi, le compte X officiel du Département de la Sécurité intérieure a publié le terme « Remigrer ». Ce concept fasciste, développé au milieu du XXe siècle par des nationalistes blancs européens, prône l’expulsion massive des minorités et des immigrés vers leurs pays d’origine.
Et bien sûr, il ne faut pas omettre la rhétorique anti-minorités et xénophobe émanant du président lui-même, qui a qualifié les migrants de « bêtes », de « terroristes » et d’individus « empoisonnant le sang de la nation » au cours de l’année écoulée.
Il n’est donc pas surprenant que les jeunes militants républicains se sentent encouragés à s’exprimer de la même manière que dans les messages divulgués. Ils disposent d’un miroir à la Maison Blanche et de défenseurs tout autour d’eux.