Diffusé le 5 octobre, le documentaire « ROI DU SUMO », retraçant le parcours atypique de Jun Saito, est actuellement disponible gratuitement sur Netmo TV Tokyo et Capturer. Une occasion de découvrir le parcours d’un lutteur professionnel aux expériences variées, qui partage ici ses ambitions.
- Jun Saito, ancienne star du sumo, partage son cheminement vers la lutte professionnelle aux côtés de son frère jumeau Rei.
- Malgré des débuts tardifs (à 33 ans), les frères Saito ambitionnent de conquérir les titres majeurs de la All Japan Pro Wrestling.
- Au-delà des rings, Jun Saito révèle ses passions pour le camping, la cuisine et un désir inattendu de carrière d’acteur.
La chaîne TV Tokyo Plus a rencontré Jun Saito, actuel champion de la All Japan Pro Wrestling, pour un entretien exclusif. La première partie de l’échange, axée sur les péripéties qui l’ont mené sur le ring, est déjà disponible. Dans cette seconde partie, le lutteur se confie sur sa relation avec son frère jumeau, Rei, ainsi que sur sa vie privée et ses projets d’avenir.
Des rings de sumo aux arènes de lutte : un parcours semé d’embûches
« En fait, je voulais passer le test d’entrée plus tôt, mais la pandémie de coronavirus a compliqué les choses », confie Jun Saito. Initialement prévu plus tôt, le parcours des frères Saito vers la All Japan Pro Wrestling a été retardé. Ils ont finalement passé les tests d’admission en décembre 2020, à l’âge de 33 ans.
« J’ai saisi cette opportunité pour travailler à divers petits boulots et m’entraîner intensivement », explique le lutteur. Pendant cette période, Jun a voyagé à travers tout le Japon, enchaînant les missions, de la récolte de canne à sucre à Okinawa à celle d’oranges en Ehime. Ces emplois, souvent flexibles, lui permettaient d’adapter son emploi du temps à ses entraînements quotidiens. Son frère Rei travaillait quant à lui dans un refuge de montagne.
« Ces expériences ont toutes contribué à faire de moi le lutteur que je suis aujourd’hui », assure Jun. L’influence de figures emblématiques comme Giant Baba, et l’image d’excellence de la All Japan Pro Wrestling ont rapidement fait pencher la balance dans le choix de l’organisation. « J’ai tellement été heureux d’avoir cette opportunité ! Je m’étais entraîné et j’avais confiance en moi », se souvient-il.
Ce parcours, marqué par une reconversion tardive, est selon lui une force. « La lutte professionnelle ne se résume pas à la pratique ; il y a beaucoup de choses que l’on n’acquiert pas simplement par l’entraînement, comme la façon de gérer les pauses et de se présenter », analyse-t-il. Il a également bénéficié des conseils avisés de TAJIRI, qui lui a enseigné la mentalité et la stratégie du lutteur professionnel.
Un lien fraternel sur et hors du ring
La relation entre Jun et son frère jumeau, Rei, est au cœur de leur parcours. « Je le vois comme un bon rival », déclare Jun. « Nous travaillons dur ensemble, mais il nous arrive aussi de nous disputer. Nous sommes des rivaux éternels. D’un côté, je ne veux pas perdre contre Rei, mais de l’autre, en tant que frère aîné, j’aspire à faire encore mieux que lui. »
Les affrontements sur le ring entre les deux frères sont des moments intenses : « Je ne peux m’empêcher d’apprécier cela, car nous pouvons montrer ce que nous avons appris jusqu’à présent. Quand nous nous battons en tant que frères, il n’y a pas de rancune. C’est une occasion pour nous de confirmer physiquement ce que chacun de nous a développé et compris durant cette période. »
Malgré leur gémellité, leurs personnalités divergent : « Nous sommes complètement différents ! On pourrait dire que nous sommes complètement opposés. Nous avons presque les mêmes goûts en matière de nourriture et de cinéma, mais je pense que nos personnalités sont complètement différentes. » Une différence telle que si on leur proposait d’échanger leurs places, aucun des deux n’accepterait.
Entre nature, gastronomie et ambitions cinématographiques
En dehors des projecteurs, Jun Saito apprécie les activités en plein air. « J’aime le plein air, donc chaque fois que j’ai un jour de congé ou du temps libre, je vais souvent quelque part », confie-t-il. Le camping est l’une de ses activités favorites, alimentée par son plaisir d’allumer un feu de camp, de cuisiner et de contempler les flammes.
La cuisine est une autre de ses passions. Il partage régulièrement ses créations culinaires sur les réseaux sociaux, notamment des pâtisseries comme le pudding et la tarte aux pommes. Il avoue une prédilection pour les douceurs, en particulier les pâtisseries japonaises : « J’aime tout ce qui est sucré, mais j’aime particulièrement les sucreries japonaises. Si je devais choisir le meilleur, ce serait la pâte de haricots rouges ! » Qu’il s’agisse de pâte de haricots rouges écrasée ou de koshian, son plaisir reste le même.
Un regard tourné vers l’avenir
Au moment de l’interview, Rei était en convalescence suite à une opération à l’épaule. Cependant, Jun est convaincu de son retour en force. « Dès qu’il sera de retour, j’aimerais que les frères Saito défient les ceintures de champion du monde par équipe », annonce-t-il, affirmant que ces titres historiques de la All Japan Pro Wrestling appartiennent désormais aux Saito Brothers. Il aspire également à remporter le titre de MVP des Pro Wrestling Awards avec son frère.
Au-delà des rings, Jun Saito nourrit des projets ambitieux. Il souhaite préparer et partager ses créations culinaires lors de sessions de camping, voire commercialiser ses pâtisseries. Plus surprenant encore, il envisage une carrière d’acteur : « J’aimerais apparaître dans un drame historique. Je peux jouer n’importe quel rôle, même un bandit ! »
[Profil de Jun Saito]
Né le 19 décembre 1986 dans la ville de Kakuda, préfecture de Miyagi. Membre de la All Japan Pro Wrestling. Ancien lutteur de sumo pendant 8 ans, atteignant le rang de Makushita, il s’est reconverti à la lutte professionnelle avec son frère Rei Saito à l’âge de 30 ans. Ils ont passé les tests d’entrée de la All Japan Pro Wrestling en décembre 2020 et ont débuté en juin 2021. L’équipe « Saito Brothers » est principalement active pour le titre de champion du monde par équipe. Leur prise de finition est « DOOM! ». Les frères Saito sont également actifs en dehors des rings, publiant des livres photo et des CD, et apparaissant dans des émissions de variétés.