Le chef coréen Lim Seong-geun, dont la carrière avait été mise en pause suite à des révélations sur son passé judiciaire, est de retour devant le public. Après avoir avoué plusieurs condamnations pour conduite en état d’ébriété, il a relancé sa chaîne YouTube et promet de ne plus alimenter de controverses liées à l’alcool.
Le 13 février, Lim Seong-geun a marqué son retour en ligne avec une vidéo de cuisine présentant une interprétation du populaire cookie « Dubai Chewy Cookie ». Il a enchaîné avec d’autres recettes, notamment des ramen sautés épicés le 18 février, suivis de vidéos sur un ragoût de jeon, des raviolis aux œufs de poisson et une recette de yukgaejang les 20 et 21 février.
La réaction des internautes a été majoritairement positive. De nombreux commentaires exprimaient leur soutien, avec des messages tels que « Même sans télévision, le restaurant et YouTube seront un succès », « Content de vous revoir » ou encore « Je suis heureux que vous soyez de retour ». Lim Seong-geun a répondu à certains de ces commentaires, exprimant son émotion et promettant de ne plus commettre d’erreurs. « Je suis ému jusqu’aux larmes par l’accueil chaleureux. Je veillerai à ne commettre aucune erreur à partir de maintenant. Je m’excuse encore une fois », a-t-il écrit en réponse à un internaute.
Face aux inquiétudes exprimées concernant sa consommation d’alcool, le chef a assuré qu’il agirait avec prudence à l’avenir et qu’il garderait cela à l’esprit pour ne pas décevoir son public. « J’agirai très prudemment à partir de maintenant » et « Je garderai cela à l’esprit et ne décevrai jamais », a-t-il déclaré.
Lim Seong-geun, âgé de 59 ans, s’est fait connaître grâce à sa participation à l’émission de cuisine « Korean Food Battle Saison 3 » en 2015 et à « Korean Food Battle : Go Soo’s Story » en 2018. Il a également gagné en popularité grâce à son rôle dans la série Netflix « Black and White Chef : Cooking Class War 2 ».
La controverse a éclaté le 18 janvier dernier, lorsque Lim Seong-geun a révélé sur sa chaîne YouTube avoir été arrêté à trois reprises pour conduite en état d’ébriété au cours des dix dernières années. Il s’est avéré qu’il avait en réalité été condamné à quatre reprises pour ce délit : en 1999, 2009, 2017 et 2020. Il avait été condamné en mars 1998 à huit mois de prison, avec sursis de deux ans, et à une amende de 300 000 wons (environ 220 euros) pour infraction au code de la route, avant d’être de nouveau arrêté pour conduite en état d’ébriété l’année suivante.
Suite à ces révélations, ses apparitions à la télévision ont été annulées et supprimées. Le chef s’était alors excusé, reconnaissant que ses actions étaient « clairement une erreur » et qu’il accepterait toute critique. Il avait initialement annoncé l’arrêt de ses activités de diffusion, mais envisage toujours d’ouvrir un restaurant à Paju, dans la province de Gyeonggi, en mars comme prévu.