Publié le 2024-05-13 15:00:00. L’ancien entraîneur Leonardo Véliz a adressé une lettre ouverte de soutien et de conseils à Nicolás Córdova, sélectionneur des moins de 20 ans du Chili, en pleine tourmente médiatique après deux défaites consécutives.
Face aux critiques qui s’intensifient, le « Poulet » Véliz a tenu à défendre publiquement son ancien protégé. Dans un message partagé sur Twitter dimanche soir, Véliz a rappelé leurs débuts communs au sein de l’Union espagnole, où il était l’entraîneur de Córdova. Il a cité le jeune joueur lui disant vouloir tenter sa chance en Italie, une décision qu’il avait alors encouragée, préférant cette voie à un football chilien jugé « décadent ».
Cette missive, d’une longueur de deux pages, intervient au moment où Nicolás Córdova est particulièrement fragilisé. Les deux récentes défaites de la sélection des moins de 20 ans ont suscité de vives réactions dans la presse, qui s’est interrogée sur les « mesures exceptionnelles » prises par le technicien pour justifier les performances jugées « paresseuses » de son équipe. Leonardo Véliz a salué les capacités, les principes et les convictions de Córdova, tout en reconnaissant les « vertus et lacunes » de son groupe.
Dans sa lettre, Véliz insiste sur sa volonté de défendre la personne de Córdova face à ce qu’il qualifie de « cerbères venimeux » et de « journalisme ignorant ». Il estime que le discours de Córdova est « trop élevé » pour être compris par les analyses basées sur des « métriques, pourcentages et autres chiffres ». Il a également promis de lui faire parvenir son prochain livre, « Retour au parmi les 17 », et a partagé des expériences issues de son propre parcours d’entraîneur, aux côtés d’Arturo Salah et Manuel Pellegrini.
Le conseil le plus marquant adressé par Véliz à son ancien joueur concerne la gestion de la communication avec les médias et le public :
« Je vous suggère de changer votre discours avec le journalisme, ils vous déplacent déjà superbe. Surtout, ignorez les réseaux sociaux. C’est le football est plus simple car vous voulez le présenter. »