Jimmer Fredette, ancienne star de BYU et figure reconnue du basketball, a annoncé son retrait des parquets ce mois-ci. Après une carrière riche aux États-Unis, en Chine et avec l’équipe de 3×3 de USA Basketball, le joueur ne quitte pas pour autant le monde du ballon orange. Il s’apprête à endosser un nouveau rôle : celui de premier directeur général de l’équipe nationale masculine de 3×3 de USA Basketball.
« Quand USA Basketball m’a contacté pour jouer en 3×3, je ne savais pas trop à quoi m’attendre », a confié Fredette. « J’ai vite découvert que j’adorais la compétition, l’énergie et le style de ce sport. Le 3×3 correspond à mon jeu et à ma personnalité. J’ai noué des amitiés qui marqueront ma vie. J’ai aussi perçu une opportunité de développer ce sport aux États-Unis. »
« Lorsque USA Basketball m’a proposé ce poste, j’ai sauté sur l’occasion. Je suis déterminé à contribuer à la construction d’un programme durable pour les années à venir et, à terme, le meilleur programme 3×3 au monde. Je suis extrêmement reconnaissant envers le conseil d’administration de USA Basketball pour la confiance qu’ils me témoignent et je suis prêt à relever ce défi. »
Jimmer Fredette faisait partie de la première équipe américaine de 3×3 à participer aux Jeux Olympiques. Il a rejoint la sélection en 2022 pour contribuer à ses efforts de qualification pour les Jeux de Paris. L’équipe avait terminé septième sur huit, une performance qui avait suscité des critiques de la part des supporters, ne correspondant pas aux attentes habituelles de USA Basketball.
Le défi pour l’équipe de 3×3 réside dans la constitution d’un effectif sans étoiles de la NBA, les joueurs devant être disponibles pour la Coupe du Monde FIBA et divers autres tournois tout au long de l’année. Cette contrainte s’est avérée difficile à gérer, l’équipe composée de Fredette, Canyon Barry, Kareem Maddox et Dylan Travis n’ayant pas brillé à Paris, bien qu’elle ait remporté la médaille d’argent lors de la Coupe du Monde FIBA 2023.
Après trois ans passés à défendre les couleurs de USA Basketball en 3×3, Fredette devrait posséder une compréhension approfondie des compétences nécessaires pour constituer une équipe de quatre joueurs capable de rivaliser avec les meilleures nations mondiales. Avec les Jeux Olympiques de Los Angeles en 2028 en ligne de mire, sa mission au cours des trois prochaines années sera de mettre en œuvre sa vision et de bâtir une équipe capable de viser l’or sur le sol américain, devant son public.