Publié le 26 février 2026 à 14h01. Une fin de match tendue entre les Perth Wildcats et les Adelaide 36ers a déclenché un débat sur le respect des conventions non écrites de la Ligue nationale de basketball (NBL) australienne, notamment sur la pertinence de marquer dans les derniers instants d’une rencontre déjà acquise.
L’incident s’est produit lors du match du 20 février 2026 au RAC Arena, où les Perth Wildcats ont battu les Adelaide 36ers sur le score de 86 à 74. Alors que les Wildcats menaient confortablement de plus de dix points à dix secondes du terme, Jo Lual-Acuil Jr. a conclu la rencontre par un dunk.
Cette action a provoqué la réaction de Mike Wells, l’entraîneur des 36ers, qui a exprimé son mécontentement à John Rillie, son homologue des Wildcats, lors de la poignée de main d’après-match. Interrogé par la suite, Wells a déclaré :
« Ce qui s’est passé à la fin ne me dérange pas particulièrement, mais je ne pense pas que JLA avait besoin d’aller marquer à ce moment-là, quand l’écart de points n’avait plus d’importance pour aucune des deux équipes. Les deux équipes étaient déjà qualifiées pour les séries éliminatoires, donc je ne voyais pas vraiment l’intérêt. »
Rillie a répondu en défendant son joueur :
« Mike peut avoir son opinion sur ces moments qui se produisent dans un match, mais je suis d’accord avec ce qui s’est passé. Les Américains ne comprennent souvent pas la différence culturelle, c’est donc une occasion d’apprentissage. »
La situation a suscité un débat plus large sur les conventions tacites de la NBL. Felix von Hofe, lors de l’émission NBL Overtime, a souligné que ce type d’action est considéré comme un manque de respect dans la NBA (National Basketball Association) américaine. Vidéo de l’incident.
D’autres panélistes, Damon Lowery et Pete Hooley, ont nuancé cette opinion, suggérant que Wells pourrait réagir de manière excessive. Lowery a rappelé que dans la NBL, il est crucial de jouer jusqu’au coup de sifflet final, car la différence de points peut être déterminante pour la qualification en séries éliminatoires, citant l’exemple de Melbourne United qui avait manqué les séries pour un seul point il y a quelques saisons.
Hooley a ajouté que, même si la situation était réglée, il est important de maintenir une mentalité compétitive et de jouer chaque possession jusqu’à la fin. Il a souligné que les équipes continuent de jouer jusqu’à la sirène finale, car c’est la norme en phase finale, où la différence de points n’est plus prise en compte.
Les séries éliminatoires NBL26 débuteront le mercredi 4 mars avec un match de qualification entre le South East Melbourne Phoenix et les Perth Wildcats à la John Cain Arena à 19h30, heure locale (AEDT), en direct sur ESPN. Affiche des séries éliminatoires NBL26.
Jo Lual-Acuil Jr. affiche en moyenne 17,1 points, 6,3 rebonds et 1,4 passe décisive par match pour les Perth Wildcats cette saison. Statistiques de Jo Lual-Acuil Jr.