L’ancien entraîneur de football américain de l’Université du Michigan, Sherrone Moore, a obtenu gain de cause auprès d’un juge qui a accepté d’organiser une audience pour examiner les circonstances de son arrestation, survenue peu après son limogeage. Cette affaire fait suite à une accusation de harcèlement et d’intrusion illégale liée à sa relation avec son assistante exécutive.
Le juge J. Cedric Simpson a exprimé des préoccupations quant à une omission jugée « flagrante » de la part d’un détective de police : l’absence de mention de la relation hiérarchique entre Sherrone Moore et la plaignante lors de la demande d’un mandat d’arrêt. Selon le juge, cette information aurait dû être portée à l’attention du magistrat initial.
« Le droit à un procès équitable du prévenu pourrait avoir été violé », a déclaré le juge Simpson, qui a fixé une audience au 2 mars pour entendre les témoignages de la police et d’autres personnes impliquées.
Sherrone Moore, âgé de 40 ans, est accusé s’être introduit dans l’appartement de la femme le 10 décembre et d’avoir menacé de se suicider devant elle. La police affirme qu’il a également tenu la plaignante responsable de son éviction de son poste d’entraîneur, après qu’elle ait informé les autorités universitaires de leur relation.
L’assistante exécutive avait mis fin à la relation quelques jours avant le limogeage de Moore et n’avait pas répondu à une douzaine d’appels ni à certains messages texte de sa part, selon la police. L’avocate de Moore, Ellen Michaels, a plaidé que les nombreux appels et messages d’un entraîneur à son assistante étaient raisonnables, compte tenu de la préparation de l’équipe pour un match de bowl.
« Il ne s’agit pas de harcèlement si la communication a un objectif légitime », a-t-elle déclaré.
Avant la décision du juge, la procureure adjointe du comté de Washtenaw, Kati Rezmierski, s’était opposée à l’organisation d’une audience, la jugeant inutile et dépassant les prérogatives du juge.
Sherrone Moore a succédé à Jim Harbaugh, qui a mené les Wolverines à un titre national avant de rejoindre les Chargers de Los Angeles (NFL). Kyle Whittingham, entraîneur de l’Utah pendant deux décennies, a été nommé nouveau coach de l’équipe du Michigan.
Ellen Michaels a également accusé l’avocate personnelle de la plaignante d’avoir fourni des informations à la police dans le but de « diaboliser M. Moore et de maximiser les chances d’obtenir un règlement important aux dépens de l’Université du Michigan ».