Le running back des Seahawks de Seattle, Kenneth Walker III, a réalisé une saison exceptionnelle, couronnée par un titre de Super Bowl MVP, le plaçant au centre de l’attention alors que s’ouvre la période des agents libres. Son avenir à Seattle, où il se dit vouloir rester, est désormais un sujet de discussion majeur.
Walker a été exceptionnel lors des playoffs, accumulant 417 yards à la course et à la réception en trois matchs, comblant l’absence de Zach Charbonnet, blessé au ligament croisé antérieur. Ses 139 yards par match le placent au deuxième rang des running backs vainqueurs du Super Bowl ce siècle, derrière Saquon Barkley (143,5 yards) l’an dernier. Il a également marqué quatre touchdowns en postseason, alors qu’il n’en avait totalisé que cinq durant la saison régulière.
Le joueur de 25 ans a démontré toute l’étendue de son talent : capacité à éviter les plaquages, patience, explosivité, force et créativité. Il s’est révélé être une menace constante, aussi bien à la course qu’à la réception, avec plus de 22 tentatives par match en playoffs, contre un maximum de 20 durant la saison régulière. Walker a terminé septième de la ligue en termes de courses explosives (minimum 100 tentatives) et deuxième derrière Bijan Robinson en termes de capacité à éviter les plaquages.
Une saison de rêve en année de contrat est toujours un atout. Si de nombreux joueurs des Seahawks ont contribué à leur victoire au championnat, Walker, compte tenu de ses performances, de son âge et de son statut d’agent libre, pourrait bien être le plus grand bénéficiaire de ce succès.
L’entraîneur des Seahawks, Mike Macdonald, a d’ailleurs déclaré : « Bien sûr, nous voulons que Ken revienne. » Walker a lui-même affirmé : « Si c’était mon choix, je resterais définitivement. » Cependant, il faudra plus que des mots pour conclure un accord.
Plusieurs équipes pourraient se positionner pour attirer le running back.
Les Jaguars de Jacksonville pourraient être une option intéressante, surtout si Travis Etienne Jr., leur running back actuel, ne renouvelle pas son contrat. L’entraîneur Liam Coen aime utiliser plusieurs coureurs, comme il l’a fait à Jacksonville en 2025 et auparavant à Tampa Bay. Walker apporterait une explosivité supplémentaire à l’attaque, avec un taux de courses explosives de 7 %, contre 41 % pour Etienne Jr.
Les Jets de New York pourraient également être à la recherche d’un nouveau running back, Breece Hall étant également agent libre. L’attaque des Jets a été décevante en 2025, mais l’arrivée d’un nouveau coordinateur offensif, Frank Reich, et potentiellement d’un nouveau quarterback, pourrait changer la donne.
Les Panthers de la Caroline pourraient également être intéressés. Après une excellente première saison, Rico Dowdle a vu son temps de jeu diminuer en fin de saison, ce qui pourrait influencer sa décision de rester. Si Dowdle part, les Panthers pourraient se tourner vers Walker pour dynamiser leur attaque, qui a été la 28e de la ligue en termes de jeux explosifs l’an dernier.
Enfin, les Chiefs de Kansas City pourraient également être sur les rangs. Leur attaque a manqué d’explosivité au sol ces deux dernières saisons, et ils pourraient chercher à renforcer ce secteur, surtout avec les départs potentiels de Kareem Hunt et Isiah Pacheco, et la blessure du quarterback Patrick Mahomes.
D’autres équipes, comme les Vikings du Minnesota et les Texans de Houston, pourraient également se manifester.