Les Los Angeles Kings ont renforcé leur brigade de gardiens en récupérant Pheonix Copley auprès des Tampa Bay Lightning. Ce mouvement intervient alors que Darcy Kuemper est actuellement freiné par une blessure au bas du corps, nécessitant un apport de profondeur à ce poste crucial.
Copley, âgé de 33 ans, rejoint ainsi l’organisation californienne en échange de considérations futures. Le portier a déjà porté les couleurs des Kings pendant trois saisons, disputant notamment 42 rencontres avec l’Ontario Reign, leur club-école de la Ligue américaine de hockey (AHL), la saison dernière. Lors de l’exercice 2022-2023, il avait tenu le filet de Los Angeles à 35 reprises avant que sa saison 2023-2024 ne soit écourtée par une opération au genou.
Les Lightning avaient réclamé Copley au ballottage plus tôt ce mois-ci, une mesure prise par précaution face à l’incertitude concernant l’état de santé d’Andrei Vasilevskiy, leur gardien numéro un, qui avait connu des pépins physiques durant le camp d’entraînement. Vasilevskiy a finalement été jugé apte pour le match d’ouverture de Tampa Bay.
Dans la hiérarchie actuelle des Kings, Anton Forsberg est le principal adjoint de Kuemper. Ce dernier, finaliste pour le trophée Vezina la saison passée aux côtés de Vasilevskiy, a été contraint de manquer l’entraînement de mercredi, tout comme le capitaine Anze Kopitar, tous deux souffrant de maux au bas du corps. Forsberg devrait logiquement être titularisé lors de la réception des Pittsburgh Penguins ce jeudi.
L’équipe des Kings a enregistré une seule victoire en quatre matchs cette saison (1-2-1).