Sacramento – Une saison déjà difficile pour les Kings de Sacramento prend un nouveau tournant : leur meilleur marqueur, Zach LaVine, doit subir une opération à la main droite et sera absent pour le reste de l’exercice. Cette blessure compromet davantage les espoirs de l’équipe, qui lutte actuellement pour obtenir le plus mauvais bilan de la ligue.
L’annonce a été faite vendredi par Chris Haynes, un journaliste chevronné spécialisé dans la NBA. LaVine souffrait d’une tendinite au petit doigt de la main droite et avait manqué les trois derniers matchs de Sacramento.
À 30 ans, LaVine en est à sa première saison avec les Kings, après avoir été acquis des Bulls de Chicago en février 2025 dans un échange impliquant trois équipes. Il a participé à 39 rencontres (dont 37 en tant que titulaire) pour Sacramento, affichant des moyennes de 19,2 points, 2,8 rebonds et 2,3 passes décisives. Ces statistiques représentent ses plus bas niveaux depuis huit saisons.
L’échange qui l’a mené en Californie a permis aux Kings d’acquérir trois choix de première ronde et trois choix de deuxième ronde du repêchage. En contrepartie, De’Aaron Fox avait rejoint les Spurs de San Antonio.
Au cours de ses 12 saisons en NBA, LaVine a joué avec les Timberwolves du Minnesota, les Bulls de Chicago et maintenant les Kings, affichant des moyennes en carrière de 20,7 points, 4,0 rebonds et 3,9 passes décisives en 693 matchs (dont 602 en tant que titulaire). Il a été sélectionné pour le All-Star Game en 2020-21 et 2021-22 lorsqu’il évoluait à Chicago.
Avec un bilan actuel de 12 victoires pour 44 défaites, Sacramento se trouve dans une lutte acharnée pour le plus mauvais bilan de la ligue, en compagnie des Wizards de Washington (14-39), des Pelicans de la Nouvelle-Orléans (15-41), des Pacers de l’Indiana (15-40), des Nets de Brooklyn (15-38) et du Jazz de l’Utah (18-37). La NBA a d’ailleurs infligé des amendes aux Pacers et au Jazz jeudi pour avoir laissé des joueurs au repos, dans une apparente tentative de manipuler leur classement.
Plusieurs équipes semblent privilégier l’obtention d’un bon choix au repêchage, une cuvée 2026 considérée comme particulièrement prometteuse. Les Kings reprendront la compétition après la pause du All-Star Game jeudi prochain avec un match à domicile contre le Magic d’Orlando.