Le trio de rave-rap irlandais Kneecap revient avec un nouvel album, Fenian, marqué par une introspection surprenante après deux années de tourmentes judiciaires et de tensions politiques.
Ce nouvel opus dévoile une facette plus ruminative du groupe. Cinq titres après le début de l’album, le rappeur Móglaí Bap exprime ainsi le souhait de s’installer hors réseau dans un petit village du comté de Meath. Ce désir de simplicité bucolique tranche radicalement avec l’univers de leur précédent album, Fine Art (2024), dont les récits de débauche se déroulaient exclusivement en milieu urbain. À l’époque, Mo Chara revendiquait d’ailleurs comme milieu de prédilection « le coin isolé d’un pub miteux et mal éclairé », évoquant l’ambiance des établissements bruyants de Belfast.
Ce virage contemplatif intervient après une période particulièrement chaotique pour le trio. En novembre 2024, Mo Chara a été accusé d’avoir arboré un drapeau du Hezbollah lors d’un concert à Londres. Bien que des chefs d’accusation pour terrorisme aient été retenus, l’affaire a finalement été classée par la justice. Le groupe a fermement nié tout soutien à l’organisation, déclarant :
« [Nous] condamnons toutes les attaques contre des civils, toujours »
Kneecap
Au-delà des tribunaux, Kneecap a dû faire face à une pression politique intense. Keir Starmer et Kemi Badenoch ont notamment demandé que le groupe soit écarté de la programmation du festival de Glastonbury en 2025. Par ailleurs, Kemi Badenoch, alors secrétaire d’État aux Affaires commerciales, avait tenté de faire annuler une subvention accordée au trio en raison de leur républicanisme provocateur, une procédure que Kneecap a finalement remportée.
L’onde de choc s’est également étendue à l’international, le groupe ayant été interdit d’entrée au Canada ainsi qu’en Hongrie, des décisions que les musiciens ont vigoureusement contestées.