Les New York Knicks ont signé un retour historique pour s’imposer 115-104 face aux Cleveland Cavaliers en prolongation, le mardi 19 mai 2026. En remontant un déficit de 22 points en milieu de quatrième quart-temps, New York s’adjuge le match 1 des finales de la Conférence Est et prend l’avantage (1-0) dans la série.
La rencontre, disputée au Madison Square Garden, a basculé de manière spectaculaire en fin de match. Alors que Cleveland semblait tenir les rênes, les Knicks ont orchestré un run impressionnant de 44-11 pour renverser la situation et forcer la prolongation. Cette performance constitue la plus grande remontée en playoffs de l’histoire de la franchise new-yorkaise, ainsi que la deuxième plus importante remontée d’un quatrième quart-temps dans l’ère des statistiques détaillées (play-by-play) des playoffs de la NBA.
Le meneur Jalen Brunson a été le moteur absolu de ce succès. Auteur de 38 points et 6 passes décisives, avec 15 réussites sur 29 tentatives au tir, il a porté son équipe vers la victoire. Interrogé sur ESPN, le joueur a déclaré :
« Nous avons obtenu des stops. Nous avons continué à nous battre et à y croire. Nous avons simplement grignoté l’écart. Ils jouaient un excellent basket. Nous avons juste trouvé un moyen. Je n’ai pas vraiment d’explication. »
Jalen Brunson
Le scénario du match a été marqué par plusieurs phases contrastées. En première mi-temps, New York menait d’abord de 11 points, profitant de 11 pertes de balle commises par Cleveland. Cependant, les Cavaliers ont réagi juste avant la pause, notamment grâce à un panier à trois points de Donovan Mitchell, pour mener de deux points à l’entracte.
Avec ce résultat, les Knicks portent leur série de victoires à huit matchs. Ce début de finales de conférence est également inédit dans l’histoire de la NBA, puisque c’est la première fois que les deux séries de finales de conférence s’ouvrent par un match prolongé, après la victoire des San Antonio Spurs contre l’Oklahoma City Thunder en Conférence Ouest.