Pour sa dernière semaine à la tête du Late Show, Stephen Colbert a choisi de revisiter les archives de son émission en dévoilant des visuels qui n’ont jamais atteint les écrans, dont un montage proclamant Hillary Clinton vainqueur de l’élection présidentielle de 2016.
Lors de l’épisode de lundi soir, intitulé « The Worst of the Late Show With Stephen Colbert », l’animateur a présenté un segment nommé « Graphics Graveyard » (le cimetière des graphismes). Accompagné d’Andro Buneta, responsable du département artistique, Colbert a exposé les idées et les visuels écartés au fil des années.
Parmi ces archives, l’animateur a notamment partagé une image préparée pour célébrer la victoire de l’ancienne secrétaire d’État Hillary Clinton, la désignant comme la 45e présidente des États-Unis. Un scénario qui ne s’est pas réalisé, Donald Trump ayant remporté ce scrutin.
« C’était la version la plus sombre du cimetière des graphismes »
Stephen Colbert, animateur du Late Show
Face aux réactions du public, Colbert a lancé avec ironie : « Oh, grandissez un peu ! Tout s’est très bien terminé. »
Ce « cimetière » tire son nom d’un canal de discussion Slack utilisé par les équipes techniques pour archiver les concepts refusés. Andro Buneta a expliqué le processus de conservation de ces documents :
« Lorsqu’une maquette était écartée, nous l’imprimions pour l’afficher au mur. Puis, avec l’arrivée de Slack, nous avons créé un canal « cimetière des graphismes » pour que tout le monde puisse en profiter. »
Andro Buneta, responsable du département artistique
L’émission a également révélé d’autres gags non diffusés, comme une fausse couverture du magazine Martha Stewart Living avec le titre « Donner party or dinner party » (un jeu de mots sur le tragique expédition de Donner), ainsi qu’un faux magazine pornographique intitulé Giblets mettant en scène une dinde en soutien-gorge.
Stephen Colbert a justifié ce tri permanent en affirmant que son équipe produit quotidiennement des centaines de visuels, dont il en rejette environ la moitié.
Ce retour sur les coulisses marque la fin d’un cycle pour l’animateur, qui a succédé à David Letterman en 2015. Après près de 11 ans et plus de 1 800 épisodes sur CBS, le rideau tombera définitivement ce jeudi. Pour clore cette semaine finale, l’épisode de mardi accueillera notamment Jon Stewart, le cinéaste Steven Spielberg, ainsi qu’une performance commune entre Colbert et David Byrne, le leader des Talking Heads.