Dallas, Texas – Une saison blanche pour Kyrie Irving. L’arrière vedette des Mavericks de Dallas ne reviendra pas sur les parquets avant la prochaine saison, alors qu’il poursuit sa convalescence suite à une opération du ligament croisé antérieur du genou gauche subie en mars 2025.
L’annonce a été faite mercredi par la franchise texane, qui précise qu’Irving, âgé de 33 ans, progresse « de manière constante » dans sa rééducation et restera impliqué dans la vie de l’équipe pour le reste de la saison. Il n’a pas disputé le moindre match cette saison.
« Il s’agit de permettre à Kyrie d’être à 100% de ses capacités lorsqu’il reviendra et de lui donner les meilleures chances de courir après un titre la saison prochaine », a déclaré son agent, Shetellia Riley Irving, à ESPN.
Malgré cette absence prolongée, l’optimisme demeure quant à un possible retour à l’entraînement avant la fin de la saison, ce qui lui permettrait de commencer à tisser des liens avec la jeune recrue prometteuse, Cooper Flagg. C’est ce qu’ont rapporté des sources proches de l’équipe à ESPN.
Irving avait déjà manqué les 20 derniers matchs de la saison précédente en raison de cette blessure au genou. Dans un communiqué, le joueur a exprimé sa détermination : « Cette décision n’a pas été facile, mais c’est la bonne. Je suis reconnaissant envers l’organisation des Mavericks, mes coéquipiers et nos supporters pour leur soutien continu. J’ai hâte de revenir plus fort la saison prochaine. La foi et la motivation que j’ai en moi ne cessent de croître. » Il a également adressé un message de soutien à tous ceux qui ont subi une rupture du ligament croisé antérieur : « Un grand merci à tous mes frères et sœurs qui ont subi une rupture du ligament croisé antérieur ou qui se sont blessés en faisant ce qu’ils aiment chaque jour. Merci pour l’inspiration. Pas de peur ! »
Depuis son arrivée à Dallas au cours de la saison 2022-2023, les Mavericks affichent un bilan de 75 victoires pour 53 défaites lorsque Irving est sur le terrain. En revanche, ils ne comptent que 42 victoires pour 75 défaites lors des matchs où il est absent.
À l’heure actuelle, les Mavericks occupent la quatrième place de la division Sud-Ouest avec un bilan de 19 victoires pour 35 défaites, alors qu’ils abordent la phase post-All-Star. La franchise a récemment annoncé sa volonté de repartir sur de nouvelles bases en transférant Anthony Davis aux Washington Wizards dans un échange impliquant neuf joueurs.