ESPN ambitionne de transformer l’événement sportif annuel qu’est le Super Bowl en une célébration continue tout au long de l’année. La chaîne sportive, qui diffusera le Super Bowl pour la première fois en 2026, a dévoilé mercredi une stratégie de promotion inédite centrée sur une programmation étendue et des contenus exclusifs.
Au cœur de cette nouvelle approche se trouve « l’Année du Super Bowl », une initiative qui mobilisera les stations ESPN, ABC et Disney pour une couverture exhaustive. L’objectif, selon ESPN, est de créer une dynamique permanente autour du football américain, culminant avec le Super Bowl 61, qui se déroulera à Los Angeles en février 2026.
Cette stratégie a été lancée dimanche soir avec une opération de transition intitulée « The Handoff ». Chris Berman, figure emblématique de la chaîne, a présenté la couverture du Super Bowl 60 depuis Santa Clara, en Californie, avant de passer le relais à Scott Van Pelt, qui a animé une analyse de 90 minutes depuis le SoFi Stadium, le stade qui accueillera le Super Bowl 61 le 14 février 2027.
ESPN, ABC et d’autres chaînes du groupe Disney ont également diffusé une publicité d’une minute, « We’re Going », mettant en scène des personnages Disney aux côtés de personnalités d’ESPN et d’ABC. D’autres contenus sont déjà en préparation, notamment une série intitulée « I Scored a Touchdown », qui mettra en lumière les 61 joueurs ayant marqué lors du Super Bowl. Le premier épisode, diffusé dimanche, était consacré à David Tyree, ancien receveur large des Giants de New York.
Un podcast, « The Biggest Game », animé par Jeremy Schaap, a également été lancé cette semaine. Son premier épisode était consacré à Chris Berman, qui a couvert 44 Super Bowls consécutifs. De nouveaux épisodes seront publiés chaque semaine à l’approche du repêchage de la NFL en avril.
« Je n’aurais jamais imaginé avoir l’opportunité de travailler sur un Super Bowl pour ESPN, et je sais que beaucoup de mes collègues qui sont ici depuis aussi longtemps que moi, voire plus, diraient la même chose », a déclaré Andy Tennant, vice-président de la planification du Super Bowl d’ESPN. « Nous sommes le premier réseau sportif 24h/24 et 7j/7 à détenir les droits de diffusion du Super Bowl. Nous considérons cela non seulement comme une opportunité, mais nous le considérons comme une responsabilité. »
Jimmy Pitaro, président d’ESPN, a souligné l’importance de cette initiative pour les fans : « Cette initiative axée sur les fans unit les marques bien-aimées de notre entreprise avec une narration et une technologie de pointe pour présenter les plus grandes histoires, héros et moments du football comme jamais auparavant. Sur nos plateformes, nos écrans et nos parcs, nous créerons une dynamique tout au long de l’année en vue du Super Bowl 61, un événement monumental pour les fans de sport du monde entier et pour ESPN. »