Publié le 2026-02-19 05:40:00. Des files d’attente de plusieurs heures se forment devant la première succursale mexicaine de la chaîne chinoise de boissons Mixue, témoignant d’un engouement inattendu pour ses prix défiant toute concurrence et ses produits rafraîchissants.
- L’ouverture de Mixue à Mexico a provoqué des files d’attente pouvant atteindre quatre heures.
- La chaîne, originaire de Chine, a bâti son succès sur des prix bas et une maîtrise de sa chaîne d’approvisionnement.
- Son arrivée au Mexique contraste avec la politique protectionniste actuelle du gouvernement mexicain envers les produits asiatiques.
L’esplanade du Zócalo de Mexico est le théâtre d’une scène inhabituelle : des centaines de personnes patientent, parfois pendant des heures, pour déguster un simple cornet de glace à 8 pesos (environ 0,46 dollar) ou une limonade à 20 pesos (environ 1 dollar). C’est l’attraction du moment depuis l’ouverture, le week-end de la Saint-Valentin, de la première succursale mexicaine de Mixue Bingcheng, une chaîne de boissons originaire de Chine.
« Je suis là depuis presque une heure », confie une jeune femme, cherchant un peu d’ombre sous un stand de confiseries et de cigarettes, à une douzaine de personnes de la caisse. L’attente est telle que même la chaleur du soleil de midi peine à décourager les plus motivés.
Mixue, dont le nom signifie « neige au miel » en mandarin, a débuté en 1997 grâce à l’initiative d’Hongchao Zhang, un étudiant de 21 ans qui a emprunté de l’argent à sa grand-mère pour ouvrir un petit magasin de glaces. L’entreprise a d’abord peiné à décoller, son activité étant fortement saisonnière. Mais Hongchao, aidé par son frère Hongfu, a su repenser le concept pour en faire une entreprise de boissons florissante. Un tournant décisif a été franchi en 2006 avec la vente de ses cornets de glace à un prix symbolique d’un yuan.
Aujourd’hui, Mixue est devenue la plus grande chaîne de vente au détail de ce type, avec 53 000 magasins répartis en Chine et dans 11 pays. Elle a récemment fait son entrée sur le marché new-yorkais et a même dépassé le nombre de restaurants McDonald’s à l’échelle mondiale. La chaîne est le premier vendeur de boissons en Chine et le deuxième au niveau mondial, derrière Starbucks. Son succès a été confirmé par une introduction en bourse réussie à Hong Kong en 2025, propulsant les frères Zhang sur la liste Forbes des milliardaires avec une fortune estimée à 7 milliards de dollars, un montant comparable à celui des héritiers de Lego.
La clé du succès de Mixue réside dans ses prix imbattables et la qualité de ses ingrédients. Les frères Zhang ont notamment pris le contrôle de leur chaîne d’approvisionnement, s’approvisionnant directement auprès des producteurs pour réduire les marges et proposer une large gamme de produits à des prix défiant toute concurrence. Au Mexique, les prix sont particulièrement attractifs : un grand thé au jasmin coûte 20 pesos, un sundae (une boule de glace recouverte de sirop, de crème fouettée et de fruits rouges) cookie 30 pesos, un café américain 25 pesos et un café au lait 35 pesos, pour des portions de 505 millilitres. Le thé à bulles, ou thé boba, est également l’une des stars du menu, à partir de 30 pesos.
L’arrivée de Mixue au Mexique est d’autant plus surprenante que le gouvernement mexicain affiche une certaine méfiance envers les produits asiatiques. En janvier dernier, le Trésor mexicain a imposé des droits de douane allant jusqu’à 50 % sur 1 400 produits d’origine asiatique, principalement en provenance de Chine, afin d’apaiser les tensions avec les États-Unis, qui accusent la Chine de contourner les barrières commerciales américaines. Des taxes et de nouvelles réglementations ont également été imposées aux géants du commerce électronique tels que Shein et Temu, accompagnées de nombreuses saisies de marchandises chinoises soupçonnées de contrefaçon. Mixue n’a pas encore annoncé de projets d’expansion dans d’autres régions du Mexique, mais son modèle de franchise pourrait faciliter son développement sur un marché en quête de boissons rafraîchissantes.
L’entreprise a également mis en place une stratégie marketing efficace, avec un logo représentant un bonhomme de neige couronné – surnommé Snow King – décliné sur des lunettes, des poupées et des t-shirts, ainsi que des publicités accrocheuses. À l’heure actuelle, le compte Instagram du magasin mexicain, le premier d’Amérique latine, ne compte que trois publications et moins de 650 abonnés. Cependant, ce sont les vidéos enregistrées par les clients et partagées sur les réseaux sociaux qui ont suscité l’engouement actuel. « Nous l’avons vu sur TikTok et nous avons décidé de venir. Nous avons attendu plus d’une heure », racontent Arturo et Ari, un couple d’acteurs de Guanajuato récemment installés dans la capitale mexicaine.